Arab Saudi vs Jepang: Rentetan Pesta Gol Samurai Biru Terhenti?

Jepang akan menghadapi tuan rumah Arab Saudi dalam lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Apakah Jepang bisa kembali melanjutkan pesta gol?

Tim Samurai Biru yang punya peringkat tertinggi di antara negara-negara Asia lain menunjukkan level berbeda ketika menjalani dua laga awal di babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2026. Jepang bukan hanya sekadar menang, melainkan selalu menggelar pesta gol.

Jepang sukses meraup enam poin hasil kemenangan lawan China dan Bahrain. Jepang menaklukkan China dengan skor 7-0 di hadapan pendukung mereka. Setelah itu, Jepang mencatat kemenangan spektakuler 5-0 ketika bertandang ke markas Bahrain.

Bahkan bila mundur lebih jauh, pesta gol Jepang sudah sejak Maret lalu ketika mereka masih berlaga di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026. Jepang mengalahkan Korea Utara (3-0), Myanmar (5-0),dan Suriah (5-0).

Dengan demikian, Jepang mencatat 25 gol dalam lima laga terakhir. Artinya, Samurai Biru punya rata-rata mencetak lima gol per laga.

Namun tren menakutkan tersebut bakal menghadapi ujian berat ketika Jepang bertandang ke Jeddah pada Kamis (10/10) waktu setempat. Arab Saudi bakal jadi lawan yang menyulitkan bagi Jepang.

Dalam dua pertemuan terakhir di markas Arab Saudi, yaitu pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2018 dan 2022, Jepang selalu kalah. Di dua laga tersebut, Jepang kalah dengan skor tipis 0-1.

Riwayat pertemuan itulah yang membuat Jepang bakal kesulitan melanjutkan tren kemenangan besar di laga ini. Terlebih, Arab Saudi juga punya motivasi kuat untuk memenangkan pertandingan demi bisa menggusur Jepang dari posisi puncak klasemen.

Arab Saudi saat ini mengoleksi empat poin dari dua laga awal. Arab Saudi bermain imbang 1-1 lawan Indonesia lalu menang 2-1 lawan China.