Caitlin Clark, Bintang Baru WNBA yang Penuh Tekanan

Di balik gemerlap tersebut, ada banyak tekanan dan kontroversi yang melibatkan Clark. Ia seolah terus dirundung sejumlah masalah.

Rekaman-rekaman Clark dilanggar dengan keras oleh pemain lawan sudah tampak sejak musim pertama. Hingga musim kedua, ia juga sering jadi sasaran pelanggaran keras dari pemain-pemain lawan, mulai didorong, hingga dicolok matanya.

Saat Clark tidak masuk dalam skuad Timnas Amerika Serikat untuk Olimpiade Paris 2024, hal itu juga memicu kontroversi. Walau Clark masih debutan, ia dianggap layak masuk skuad meskipun tak lantas harus selalu jadi pemain utama.

Lantaran Clark juga punya banyak penggemar, alhasil situasi WNBA makin panas. Tiap Clark diserang, para penggemar bakal ikut melakukan serangan balik.

Alhasil, situasi di dunia maya tak terkendali karena ada pula komentar-komentar yang menyeret isu rasial. WNBA bahkan melakukan investigasi terhadap kasus itu ketika Clark terlibat pertikaian dengan Angel Reese pada Mei lalu.

"WNBA mengutuk aksi rasial, kebencian, dan diskriminasi dalam berbagai bentuk, mereka tak punya tempat dalam liga dan lingkungan kita," tulis WNBA dalam pernyataan resmi mereka, dikutip dari Guardian.

Tiap isu yang berkaitan dengan Clark kemudian menjadi sebuah hal besar. Yang terkini, dikutip dari CNN, pertanyaan dari jurnalis ternama Christinne Brennan dianggap jadi masalah besar oleh Asosiasi Pemain WNBA.

Pertanyaan itu diarahkan kepada DiJonai Carrington soal: "Apakah dia sengaja mencolok mata Clark?"

Asosiasi Pemain WNBA sampai membuat rilis terkait hal tersebut. Sedangkan Brennan menganggap pertanyaan tersebut wajar, sama halnya dengan pertanyaan yang ia lontarkan ke pebasket putra saat insiden terjadi.

Dalam dua musim ia bermain di WNBA, Clark sudah membuat perubahan besar dan keramaian di liga tersebut. WNBA jadi lebih diminati banyak orang meskipun itu berarti Caitlin Clark selalu berada di pusaran utama, baik itu soal aksinya di lapangan maupun hal-hal lain di luar lapangan.