Ivan Toney Sebut Liga Arab Saudi Selevel Premier League

Penyerang asal Inggris, Ivan Toney, membuat pernyataan mengejutkan dengan menyebut Liga Pro Arab Saudi selevel dengan Premier League.

Ivan Toney saat ini bermain untuk klub Arab Saudi, Al Ahli. Pemain yang memiliki 7 caps dengan timnas Inggris itu bergabung dengan Al Ahli dari Brentford pada musim lalu dengan banderol 40 juta poundsterling atau setara dengan Rp889,6 miliar.

Kendati baru satu musim di Al Ahli, namun Toney yakin Liga Arab Saudi setara dengan Liga Inggris. Tidak hanya itu, dia juga mengklaim Al Ahli yang juara Liga Champions Asia bisa bersaing untuk empat besar di Premier League.

Toney sependapat dengan kapten Al Nassr, Cristiano Ronaldo, yang mengklaim Liga Pro Arab Saudi lebih bagus ketimbang Major League Soccer dan Ligue 1 Prancis.

"Ronaldo telah berkeliling dunia dan mungkin tahu lebih banyak daripada saya, karena saya hanya bermain di Premier League, Championship, serta League One dan Two," kata Toney kepada The Guardian dikutip dari Sportbible.

"Bagi saya, [Liga Pro] setara dengan Premier League. Jika [Al Ahli] berada di Premier League, kami akan berusaha keras dan kami akan mendekati posisi empat besar," tutur Toney menambahkan.

Ivan Toney juga memperingatkan orang-orang untuk tidak meremehkan Liga Pro Arab Saudi. Dia kemudian mencontohkan Al Hilal yang mengalahkan Manchester City, 4-3, di Piala Dunia Antarklub 2025.

"Ini adalah liga yang berkualitas dan orang-orang tidak boleh meremehkannya. Kita menyaksikan Al Hilal bermain melawan Man City dan mengalahkan mereka," ucap Toney.

"Saya ingin mencuit (kekalahan Man City), tetapi saya pasti akan dibunuh di rumah, jadi saya tutup mulut."

Kendati menjadi liga di Asia, Liga Pro Arab Saudi di mata Toney tidak bisa dipandang remeh orang lain. Pasalnya, menurut Toney Liga Arab Saudi juga memiliki standar tinggi.

"Tetapi orang-orang melihat kualitas Hilal. Standar di Arab Saudi tinggi. Mereka bisa bermain sepak bola di sini. Para pemain di sini tidak setenar di Premier League, tetapi banyak yang bisa bermain di sana," ujar Toney.

Ivan Toney sendiri cukup memberikan dampak bagi Al Ahli dan Liga Arab Saudi. Dalam 48 pertandingan, Toney mengemas 35 gol dan memberikan dua trofi bagi Al Ahli: Liga Champions Asia dan Piala Sper Saudi.

[Gambas:Video CNN]