Yamal usai Spanyol Gilas Austria: Piala Dunia Baru Dimulai Sekarang

Bintang muda Spanyol, Lamine Yamal, menegaskan bahwa perjuangan sesungguhnya di Piala Dunia 2026 bagi skuad La Roja baru saja dimulai.

Pernyataan itu dilontarkannya setelah tampil memukau dan menyabet penghargaan Pemain Terbaik (MVP) saat Spanyol melibas Austria 3-0 di babak 32 besar Piala Dunia 2026 di SoFi Stadium, Jumat (3/7) dini hari WIB.

Dalam laga tersebut, penyerang Mikel Oyarzabal tampil gemilang dengan memborong dua gol, mengapit gol sundulan dari Pedro Porro. Torehan ini membuat Oyarzabal mengoleksi empat gol dan satu assist sepanjang turnamen ini, sekaligus memastikan langkah mulus Spanyol ke babak 16 besar.

Spanyol, yang berstatus sebagai juara Eropa sempat menuai kritik akibat performa kurang meyakinkan di fase grup. Namun, armada Luis de la Fuente sukses menjawab keraguan dan membuktikan kelayakan mereka sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia lewat performa impresif kontra Austria.

"Piala Dunia baru dimulai sekarang," ujar Yamal kepada awak media pascalaga, seperti dilansir ESPN.

"Di fase gugur, jika Anda kalah, Anda langsung pulang. Dan kami tidak menginginkan hal itu. Tidak ada satu pun dari kami yang ingin pulang lebih cepat."

Yamal yang kini berusia 18 tahun bermain selama 85 menit melawan Austria. Ini merupakan durasi bermain terlamanya di Piala Dunia 2026 sejauh ini, setelah sang pemain sempat berjuang mengembalikan kebugaran fisik pascacedera.

"Kondisi saya bagus. Sekarang saya sudah 100 persen," kata winger Barcelona tersebut.

"Saya siap bermain di posisi mana pun yang diinginkan pelatih. Saya hanya perlu terus beristirahat dan menjaga diri, tapi fisik saya sudah pulih total," sambungnya.

Kembalinya performa terbaik Yamal terbukti menjadi mimpi buruk bagi pertahanan lawan. Sepanjang laga, ia melepaskan enam tembakan, di mana empat di antaranya tepat sasaran. Yamal juga menciptakan dua peluang emas, serta lima kali merebut kembali penguasaan bola.

"Kami semua sangat ingin terbang ke Dallas dan berlaga di babak 16 besar. Perlahan tapi pasti, saya mulai menemukan sentuhan terbaik saya kembali, melakukan tusukan yang diperlukan, menggiring bola, dan saya sangat bahagia," tambahnya.

Di babak 16 besar Piala Dunia 2026 nanti, Spanyol dijadwalkan akan menantang salah satu tim favorit juara lainnya, Portugal dalam pertandingan yang akan digelar di Stadion Dallas, Amerika Serikat, pada Senin (6/7) mendatang.