Hindari Predator, Laba-Laba Bisa Terbang Seperti Superman

Jakarta, CNN Indonesia -- Hidup di kanopi pepohonan hutan hujan tropis bisa amat berbahaya bagi serangga kecil. Jatuh dari ranting pepohonan kemudian mendarat di tanah, alamat buruk jadinya. Di sana ada banyak predator yang siap menyantap, seperti kadal, burung, dan semut.

Untuk menghadapi itu, ada spesies laba-laba tropis mengadopsi perilaku yang aneh. Laba-laba itu 'terbang' dari satu pohon ke pohon lainnya, seperti Superman, bukan Spiderman.

Pilihan Redaksi Ular-Ular Raksasa 'Penjajah' Taman Nasional Alien dari Laut Dalam, Bergigi Setajam Jarum Gurita, Si Banyak Tangan yang Berburu Seperti Harimau Manusia Terancam Kekurangan Gizi Jika Burung dan Lebah Lenyap Ilmuwan Berhasil Bikin Otak Tikus jadi Cerdas

Peneliti dari Universitas Louisville mengklaim pertama kali mendokumentasikan perilaku aneh tersebut dalam kehidupan laba-laba. Temuannya dipublikasikan di Jurnal Royal Society Interface edisi pekan ini.

Stephen P. Yanoviak, guru besar biologi di Universitas Louisville mengatakan spesies laba-laba dari genus Selenops memiliki diameter badan dua inci saja. Laba-laba ini dikenal tidak agresif dan mampu menyamarkan tubuhnya di antara dahan-dahan pohon.

Pada 10 tahun lalu proyek utama Yanoviak dan koleganya adalah mempelajari perilaku terbang meluncur di antara semut di Panama dan Peru. Pada saat itu, mereka menjatuhkan berbagai jenis hewan dari atas pohon dan melihat hewan mana yang bisa 'meluncur'.

"Waktu itu kami menyadari bahwa hidup di pohon tidak mudah kalau tak punya sayap," kata Yanoviak, seperti dilansir Washington Post, Kamis (20/8).

Tim itu kemudian 'menjatuhkan' 52 ekor laba-laba dan mempelajari pola 'terbang' mereka. Ternyata, laba-laba itu tak terbang sembarangan. Mereka selalu punya arah, menargetkan sesuatu dan mendarat di cabang pohon yang terdekat.

Selain itu, tak sekadar meluncur jatuh, di tengah jalan mereka juga seperti mampu mengatur arah 'terbangnya'.

"Tak peduli ke sudut mana kami arahkan mereka, mereka selalu berusana naik dan mulai meluncur," kata Yanoviak.

Lantas bagaimana caranya laba-laba itu 'terbang'? Berdasarkan penelitian Yanoviak, laba-laba itu membentuk tubuhnya jadi seperti cakram dengan cara memegang kakinya ke sisi tubuh. Sehingga bentuk tubuhnya jadi seperti kepiting. Kemungkinan laba-laba itu memakai kaki depan untuk mengubah arah atau mengarahkan luncurannya.

Laba-laba tak punya sayap karena adanya jaring-jaring sutranya membuatnya bisa bergerak di udara. "Tapi laba-laba ini melompat dan meluncur seperti Superman," tutur Yanoviak. (ded/ded)