Cerita Telepon Delay Bertahun-tahun Penjelajah Antariksa

Sementara, jika pesan dikirim dengan cepat, maka pesan itu akan sampai ke pesawat setelah penundaan waktu yang cukup lama. Tapi, jika mereka menunggu terlalu lama, pesan itu tidak akan pernah sampai; pesawat ruang angkasa akan selalu selangkah lebih maju dari pesan itu, dan dari sudut pandang mereka, sinyal dari Bumi akan menjadi gelap.

Skenario kedua menawarkan tantangan yang berbeda. Para peneliti mempertimbangkan kasus pesawat luar angkasa yang dikirim ke tujuan yang jauh. Pada mulanya pesawat ruang angkasa tersebut akan terus berakselerasi, namun di tengah perjalanannya, ia akan berbalik dan melambat sehingga tidak terbang tepat sasaran.

Skenario ini akan menimbulkan tantangan komunikasi tersendiri.

Pertama, pesawat luar angkasa akan berhenti menerima pesan dari Bumi setelah jangka waktu tertentu. Pesan-pesan ini pada akhirnya akan sampai ke pesawat ruang angkasa, tetapi hanya setelah mencapai tujuannya dan berhenti bergerak.

Di sisi lain, pesawat luar angkasa akan mampu mengirimkan sinyal ke Bumi, dan sinyal tersebut akan selalu mencapai targetnya. Selain itu, sinyal yang dikirim dari tujuan (misalnya, koloni yang sudah didirikan di planet jauh) akan selalu sampai ke pesawat ruang angkasa saat sedang meluncur ke arah tersebut.

Namun sinyal yang dikirim dari pesawat ruang angkasa ke tujuan tidak akan tiba sampai sesaat sebelum pesawat itu tiba di sana, yang mana pada saat itu semua pesan yang dikirim akan bertumpuk satu sama lain, mengumumkan kedatangan pesawat tersebut.

Kenyataan ini berarti bahwa komunikasi dengan pesawat ruang angkasa berkecepatan mendekati cahaya akan menjadi sangat menantang. Semua kendaraan antarbintang harus beroperasi secara independen karena setelah jangka waktu tertentu mereka akan terputus dari Bumi.

Jika suatu masalah muncul, mereka akan dapat memberi tahu orang-orang di Bumi tentang masalah tersebut, namun mereka tidak akan dapat mendengar tanggapannya.

Selain itu, koloni yang jauh tidak akan mengetahui tentang peluncuran pesawat ruang angkasa ke arah mereka sampai sesaat sebelum pesawat tersebut tiba di sana.