Apa itu Mpox, Virus Calon Pandemi Baru yang Sudah Nyebar ke Asia?

Hanya ketika ruam muncul, barulah diketahui bahwa itu bukan pilek atau flu atau Covid-19.

Selain itu, ketika anak-anak mengalami ruam tersebut, mereka dapat disalahartikan sebagai cacar air atau salah satu penyakit menular lainnya.

Apa yang harus dilakukan agar wabah ini tak jadi pandemi?

Cheryl Walter, dosen Senior Ilmu Biomedis, Universitas Hull, mengungkap bahwa ada sejumlah kendala bagi badan-badan kesehatan Afrika untuk mengatasi virus ini.

Menurutnya hanya ada sedikit sumber daya untuk melawan penyakit ini dan kekurangan vaksin adalah masalah utama. Pusat Pengendalian Penyakit Afrika memperkirakan hanya ada 200.000 dosis yang tersedia untuk negara-negara Afrika dibandingkan dengan permintaan setidaknya 10 juta.

Namun begitu, menurut Cheryl ada tiga kunci utama sebagai upaya menekan penyebaran virus mpox.

Pertama, testing. Menurut Cheryl perlu untuk mengetahui di mana saja kasus-kasus mpox dan siapa saja yang tertular.

"Kita juga perlu menggunakan data ini untuk melacak kontak. Kita dapat melakukan ini dengan tes aliran lateral sederhana - menggunakan usapan hidung dan/atau tenggorokan yang dapat dilakukan di masyarakat dan memberikan hasil dalam waktu 30 menit," ujar Cheryl, dalam tulisannya di Live Science.

Kedua, pesan yang tepat. Pada wabah mpox sebelumnya, banyak pesan yang beredar mengenai virus itu di kalangan pekerja seks dan pasangan homoseksual.

Akibatnya, orang-orang mengira bahwa ini hanya penyakit menular seksual. Padahal tidak.

"Sekarang perempuan dan anak-anak terkena virus ini, jadi masyarakat perlu diberitahu gejala apa yang harus diwaspadai dan tindakan apa yang harus dilakukan," kata dia.

Ketiga, vaksinasi. Virus mpox sangat mirip dengan cacar, oleh karena itu vaksin cacar dapat digunakan untuk mencegah penularan.

Namun demikian, stok vaksin cacar terbatas dan tidak dapat diproduksi dengan cukup cepat. WHO telah menyerukan agar kandidat vaksin dapat disetujui dan didistribusikan dengan cepat.

"Langkah-langkah ini dan yang lainnya perlu segera dilakukan untuk mengatasi dan menekan epidemi ini sebelum berpotensi menjadi pandemi global," pungkasnya.