Atasi Masalah Iklim, Pakar Inggris Kembangkan Vaksin 'Kentut Sapi'

Dirk Werling, profesor Imunologi Molekuler di Royal Veterinary College, yang juga bekerja pada proyek ini mengatakan keuntungan utama dari vaksin adalah bahwa ia dapat diberikan kepada anak sapi setelah lahir, mirip dengan vaksin untuk melawan penyakit, yang sudah digunakan.

"Jika kita dapat mengidentifikasi pendekatan vaksin yang sesuai, ini juga bisa berarti bahwa kita berpotensi memvaksinasi induk sapi," Dirk.

"Hal ini akan menghasilkan produksi antibodi yang diteruskan melalui kolostrum (susu pertama yang diproduksi setelah melahirkan). Jadi, ada beberapa cara yang berpotensi untuk menggunakan pertahanan sapi itu sendiri, tetapi semua itu masih harus dilihat," tambahnya.

'Cawan Suci'

Joseph McFadden, profesor Biologi Sapi Perah di Cornell University, yang tidak terlibat dalam proyek ini, mengatakan vaksin untuk melawan emisi metana akan menjadi "semacam cawan suci", karena satu dosis akan mengurangi emisi metana sapi dalam jangka panjang, sehingga lebih mudah diimplementasikan daripada solusi lainnya.

Namun, ia menambahkan, belum ada indikasi pasti bahwa vaksin ini akan berhasil.

"Ini akan membutuhkan waktu, dan banyak hewan, untuk melakukan pekerjaan semacam itu, dan itu tidak akan terjadi dalam semalam," ujar dia.

McFadden mengatakan vaksin hanya salah satu dari sekian banyak solusi untuk menangani masalah ini, yang saat ini mencakup pembiakan selektif, enzim, penyuntingan genetik mikroba yang mengeluarkan metana, dan aditif pakan, yang sejauh ini merupakan yang paling maju saat ini.

Namun, bahan tambahan pakan tidak lepas dari kontroversi. Bukti menunjukkan pemberian pakan rumput laut merah pada sapi dapat mengurangi metana secara dramatis, tetapi ada kekhawatiran tentang bahan aktifnya, bromoform, yang diklasifikasikan sebagai "kemungkinan karsinogen pada manusia" di AS.

Jika sapi memakannya dalam jumlah yang cukup, bahan ini dapat masuk ke dalam susu, namun penelitian hanya mendeteksi bahan ini pada tingkat yang jauh di bawah batas yang dapat diterima oleh manusia.

"Ini menarik karena Anda bisa mendapatkan pengurangan yang luar biasa, 80 atau 90 persen, yang terlihat bagus di atas kertas, tetapi ada juga penurunan asupan pakan, dan beberapa kekhawatiran terbatas terkait kesehatan hewan," kata McFadden.

Pada akhir tahun 2024, Bovaer, aditif pakan berbasis nitrat yang tidak mengandung bromoform, menjadi pusat badai media sosial di Inggris setelah Arla, salah satu perusahaan susu terbesar di negara tersebut, mengumumkan bahwa mereka akan mengujicobakannya di beberapa peternakannya.

Meskipun Bovaer telah disetujui untuk digunakan dan dianggap aman untuk sapi, informasi yang salah menyebar secara online tentang potensi residu beracun dalam susu dan efek buruk pada hewan, yang menyebabkan beberapa orang memboikot merek tersebut.

Badan Standar Makanan Inggris diminta untuk menerbitkan sebuah artikel yang menyatakan bahwa "bahan tambahan tersebut dimetabolisme oleh sapi sehingga tidak masuk ke dalam susu."

Namun, reaksi keras tersebut menunjukkan rintangan potensial lain untuk penyebaran vaksin yang sukses, bagaimana menangani informasi yang salah dan penerimaan konsumen.

Lihat Juga : BMKG Mau Pakai AI Prediksi Cuaca di Indonesia, Apa Keunggulannya?

"Kami tidak siap untuk itu," kata McFadden. "Saya melihat adanya investasi dalam ilmu pengetahuan untuk mendapatkan teknologi, tetapi saya tidak melihat adanya investasi untuk memikirkan bagaimana hal-hal ini, begitu masuk ke pasar, akan diterima oleh konsumen."

Dirk mengatakan bahwa setelah 15 tahun di bidang ini, ia telah belajar bahwa beberapa orang bersedia untuk mendengarkan dan belajar dari data dan hasil, sementara yang lain tidak, dan pendekatan utamanya adalah berkomunikasi secara objektif, mendengarkan argumen, dan menjawab dengan tepat.

"Saya merasa bahwa sejak pandemi, setiap hal hanya dibahas sebagai hitam atau putih, jadi apa pun yang kita temukan akan selalu ada yang mengkritik kita, dan ada juga yang memuji kita," katanya.

"Pada akhirnya, jika pekerjaan yang kami lakukan membantu mengurangi dampak pemanasan global secara keseluruhan, itu - bagi saya pribadi - adalah pekerjaan yang telah dilakukan dengan baik," pungkas dia.