Alasan Kenapa Kastil Balmoral Jadi Favorit Ratu Elizabeth II

Ratu Elizabeth II meninggal dunia di Kastil Balmoral pada Kamis (8/9/2022) waktu setempat. Kastil Balmoral sendiri terletak di Aberdeenshire, Skotlandia.

Kediaman resmi Ratu Elizabeth II sebenarnya di Istana Buckingham yang berada di London, Inggris. Jarak dari Kastil Balmoral ke Istana Buckingham mencapai 804 km atau perlu waktu tempuh sembilan jam bila berkendara darat.

Selama kondisi kesehatannya menurun, Ratu Elizabeth II tinggal di Kastil Balmoral. Kastil Balmoral adalah tempat tinggal Ratu Elizabeth II ketika musim panas dan disebut-sebut merupakan kastil kesukaan wanita yang meninggal di usia 96 tahun tersebut.

Seperti dilansir AFP, pada musim panas tahun ini, Ratu Elizabeth telah datang ke Kastil Balmoral sejak 21 Juli lalu. Pertemuan pertama sang ratu dengan Perdana Menteri Inggris yang baru, Liz Truss yang digelar di kastil ini, karena kondisi sang ratu tidak memungkinkan ke Istana Buckingham.

Lalu, apa sebenarnya yang membuat wanita bernama lengkap Elizabeth Alexandra Mary begitu menyukai Kastil Balmoral? Kastil ini dilintasi Sungai Dee dan lokasinya dekat dengan Gunung Lochnagar.

Ratu Elizabeth II pernah menuturkan bahwa Kastil Balmoral tempat yang cocok untuk menghirup kebebasan dan kedamaian. Kastil ini juga merupakan properti pribadi milik sang ratu.

Sejak masih kecil, Ratu Elizabeth II menghabiskan setiap musim panasnya di kastil ini, bahkan hingga hari-hari terakhir masa hidupnya. Kastil Balmoral diwarisi melalui keluarganya. Kastil ini dibeli Pangeran Albert untuk Ratu Victoria dari keluarga Farquharson pada 1852.

Kastil Balmoral yang jadi favorit Ratu Elizabeth II. (Foto: ullstein bild via Getty Images)

Di tempat ini pula Pangeran Philip bertunangan dengan Ratu Elizabeth pada tahun 1946. Ketika musim panas tiba, Pangeran Philip dan Ratu Elizabeth II sering bersantai di kastil ini.

Cucu Ratu Elizabeth II, Putri Eugenie, yang merupakan putri bungsu Pangeran Andrew, pernah mengatakan bahwa Kastil Balmoral tempat yang indah untuk kakek dan nenek, karena "punya ruang untuk bernafas dan berlari".

"Jalan-jalan, liburan, anjing, banyak anjing, selalu ada anjing, dan orang-orang keluar masuk setiap saat," ucap Putri Eugenie.

Kastil Balmoral memiliki luas 50.000 hektar dengan 11 kamar tidur. Terdapat 150 bangunan di perkebunan, di mana keluarga kerajaan mempekerjakan sekitar 200 pekerja untuk menjaga kastil ini.

Selama bulan April sampai Juli, Kastil Balmoral dibuka untuk umum dan pengunjung bisa berjalan-jalan di taman sambil melihat dari luar aula besar yang terdapat di dalamnya. Di sekitar kastil juga ada toko suvenir dan penginapan.

Memasuki bulan Juli, gerbang kastil akan ditutup karena biasanya Ratu Elizabeth II dan keluarganya beristirahat sampai Oktober sebelum kembali ke Istana Buckingham. Usai Ratu Elizabeth II wafat, kepemilikan Kastil Balmoral otomatis jatuh ke tangan Pangeran Charles atau yang sekarang bergelar Raja Charles III.