Perjalanan Kereta Ajaib, Seakan Menuju Sekolah Sihir Harry Potter

Stasiun Kereta Dunedin memiliki aura Harry Potter. Dengan lengkungan dramatis dan menara mirip kastil, Anda hanya perlu sedikit memicingkan mata untuk membayangkannya sebagai pintu masuk ke sekolah sihir.

Menambah daya tariknya, Dunedin menyerupai Dataran Tinggi Skotlandia melalui perbukitan yang suram, warisan Gaelic, dan kecintaan publik pada sweter rajutan tebal.

Keajaiban lain ada di ujung selatan South Island Selandia Baru, yakni Coastal Express, dengan perjalanan kereta pulang-pergi sejauh 35 kilometer antara Dunedin dan Waitati, mengikuti jalur pemandangan indah di Main South Line yang bersejarah.

Dengan sejarah yang dimulai sejak tahun 1860-an, rute kereta ini pernah menjadi bagian dari layanan penumpang jarak jauh antara Christchurch dan Invercargill, yang dihentikan pada tahun 2002.

Berlangsung kurang dari dua jam, Coastal Express adalah 'sampel' berukuran camilan yang ideal untuk anak-anak pecinta lokomotif, penumpang kapal pesiar, atau siapa pun yang memiliki beberapa jam waktu luang saat berkunjung ke Selandia Baru.

Dioperasikan oleh Dunedin Railways, ini adalah salah satu dari empat perjalanan wisata yang berangkat dari apa yang sering disebut sebagai bangunan paling banyak difoto di Selandia Baru.

Begitu fotogeniknya pemandangan bangunan hingga mungkin membuat Anda bisa hampir melewatkan panggilan untuk naik kereta.

Menjelajahi Pemandangan Pesisir yang Memukau

Dari pelabuhan Ravensbourne, kereta melintasi jalan lintas Blanket Bay, seolah melayang di atas air tak jauh dari jalur bersama Te Aka Otakou. Kursi-kursi kereta diatur dalam kelompok empat, dengan meja di tengah.

Kereta ini mengingatkan pada masa yang lebih lambat. Bagian luar lokomotif tahun 1960-an yang berwarna biru dan kuning mencolok adalah penghormatan kepada masa lalu.

Di dalamnya, kereta ini sederhana namun nyaman, gerbong tahun 1930-an yang direnovasi dengan kursi yang nyaman sambil tetap mempertahankan sentuhan pesona warisan.

"Setiap gerbong punya ceritanya," kata Dave, seperti dilansir Stuff. "Salah satunya bahkan pernah berfungsi sebagai ambulans rel pada Perang Dunia II, mengangkut pasien dari kapal ke rumah sakit," lanjutnya.

Ada ruang pandang terbuka kecil dan sebuah kafe, yang hanya buka untuk layanan pada perjalanan kereta yang lebih panjang, seperti Taieri Gorge (lima jam), Victorian (8½ jam), dan Seasider (3½ jam).

Dari kereta juga terlihat Harbour Cone, yang berdiri tegak seperti penjaga hijau di semenanjung yang jauh. Kereta juga melaju kencang melewati terowongan bersejarah Mihiwaka sepanjang 1.323 meter, salah satu terowongan terpanjang di Selandia Baru.

Perjalanan kereta ini seperti kereta lainnya, terdengar irama rel, lalu kemegahan di luar yang mengundang koneksi mudah di antara para penumpangnya.

Dengan keindahan yang terlihat selama perjalanan kereta dua jam Coastel Express, sepertinya tak butuh sihir Harry Potter untuk memiliki keajaiban seperti itu.