Pesona Nordlingen, Kota Kuno dengan Rumah-Rumah Bergelimang Berlian

Sepintas, Nördlingen tampak seperti kota abad pertengahan di kawasan Bavaria, Jerman, yang sangat indah bagaikan kartu pos. Lengkap dengan atap genteng merah, jalanan berbatu halus, serta dinding batu tua yang mengelilingi pusat kota.

Namun, di balik pesona klasik tersebut, kota ini terkenal di kalangan wisatawan dunia karena kandungan jutaan berlian yang tertanam di dalam bebatuan bangunannya.

Mengutip Travel + Leisure, kota ini diperkirakan 'ditaburi' oleh sekitar 72.000 ton berlian mikroskopis, dengan ukuran terbesar hanya sekitar 0,3 milimeter.

Kemunculan berlian di kawasan ini bermula dari hantaman asteroid raksasa yang menerjang bagian selatan Bavaria, Jerman, sekitar 15 juta tahun lalu.

Menurut laporan Smithsonian Magazine, benturan dahsyat tersebut membentuk kawah raksasa yang dikenal sebagai Nördlingen Ries dengan lebar lebih dari 14 kilometer. Kawah bekas hantaman asteroid inilah yang kini menjadi lokasi berdirinya Kota Nördlingen.

Uniknya, warga Nördlingen sama sekali tidak menyadari deposit berlian yang sangat melimpah di bawah kaki mereka hingga dekade 1960-an.

Keberadaan fenomena ini baru terungkap ketika dua ahli geologi asal Amerika Serikat, Eugene Shoemaker dan Edward Chao, datang untuk meneliti kawasan tersebut.

Selama berabad-abad, warga setempat menggunakan batuan jenis suevite, batuan akibat dampak tubrukan asteroid, sebagai bahan baku pembangunan rumah dan gedung publik tanpa tahu bahwa batu tersebut mengandung kristal berlian.

Salah satu ikon paling terkenal di kota ini, Gereja St. Georgs, dibangun sepenuhnya menggunakan batuan suevite. Bangunan gereja ini diperkirakan mengandung sekitar 5.000 karat berlian.

Kendati demikian, ukuran kristal berlian tersebut sangat amat kecil sehingga tidak memiliki nilai jual komersial di pasar perhiasan dunia.

Bagi wisatawan yang tertarik menjelajahi keunikan kota ini, Museum Kawah Ries (Ries Crater Museum) menjadi titik awal terbaik. Museum ini secara rutin menyediakan tur berpemandu serta memamerkan spesimen batuan dari Kawah Ries, kawah meteorit dari berbagai belahan dunia, hingga batuan dari luar angkasa.