Selandia Baru Akan Ubah Bendera Nasional

Wellington, CNN Indonesia -- Selandia Baru akan menggelar referendum tahun depan untuk mengubah rupa bendera nasional.

Perdana Menteri John Key adalah salah satu pendukung kuat yang ingin mengganti bendera nasional sekarang yang dihiasi lambang bendera nasional Inggris di pojok kirinya.

"Bendera kita adalah simbol yang paling penting atas identitas nasional kita dan saya yakin ini adalah saat yang tepat bagi Selandia Baru untuk mempertimbangkan perubahan desain (bendera) yang lebih mencerminkan status kita yang modern, bangsa yang mandiri," ujar John Key pada Rabu (28/10).

Sebelumnya, Key mengungkapkan ia lebih suka melihat bendera baru dengan desain berhias daun paku abu-abu, berlatar belakang hitam, mirip seperti spanduk yang seringkali digunakan oleh banyak tim Selandia Baru, misalnya All Blacks.

Pemimpin moderat ini bertekad melanjutkan rencana perubahan bendera setelah memenangkan pemilihan umum untuk periode ketiga, kendati mendapatkan penentangan dari berbagai kelompok, salah satunya para veteran.

Key mengatakan Wakil Perdana Menteri Selandia Baru, Bill English, akan mengadakan rapat bersama komite lintas-partai mencakup seluruh lingkup politik untuk memilih desain bendera baru.

Pemerintah akan melakukan referendum pada tahun 2015, meminta publik untuk memilih bendera yang mereka sukai dari berbagai opsi yang ditawarkan. Referendum kedua akan dilakukan pada 2016, memilih antara bendera baru yang terpilih dengan bendera lama.

"Ada kemungkinan hasilnya adalah tetap mempertahankan bendera lama dan pertimbangan opsi ini akan dilakukan dengan hati-hati, beradab dan tanpa memihak," kata Key.

Bendera nasional Selandia Baru yang sekarang ini pertama kali digunakan pada 1869 dan secara resmi diadopsi pada 1902.

Pendukung bendera nasional yang sekarang ini menganggap Selandia Baru telah mempertaruhkan nyawa di bawah bendera tersebut dari generasi ke generasi dan rencana perubahan desain dinilai tidak menghargai perjuangan para pahlawan.

Di sisi lain, kritikus berpendapat bendera Selandia Baru saat ini membingungkan karena memiliki desain bendera yang mirip dengan mantan koloni Inggris lainnya, seperti Australia.