Total Nilai Hadiah Naik Sepuluh Persen

Melbourne, CNN Indonesia -- Penyelenggara Australia Terbuka Selasa (7/10) mengumumkan akan menaikan hadiah sebesar 10 persen menjadi total AUS$ 31,4 juta.

Dollar Australia telah melemah sebesar enam persen terhadap dollar Amerika selama sebulan terakhir, tetapi hadiah untuk 2015 nanti tetap akan mengalami kenaikan dibanding hadiah tahun lalu sebesar AUS$ 29 juta.

Pemenang partai tunggal putra dan putri akan meraih masing-masing AUS$ 3 juta.

Pihak penyelenggara juga meresmikan Arena Margaret Court yang baru saja direnovasi. Ditambah dengan Arena Rod Laver dan Arena Hisense Arena, berarti Australia Terbuka memiliki  tiga lapangan tertutup -- terbanyak di antara arena Grand Slam lain. Selain itu, terdapat pula penambahan kursi penontoh hingga 7500 kursi.

Nama Arena Margaret Court diambil dari nama dari petenis wanita legendaris Australia, Margaret Court, yang memiliki catatan prestasi sebanyak 24 grand slam tunggal.

"Saya rasa ini benar-benar indah," ujar Court yang hadir saat peresmian. "Tidak pernah terpikirkan untuk bermain di tempat indah seperti ini dalam hidup saya," tambah mantan petenis berusia 72 tahun tersebut.

Pihak penyelenggara Australia Terbuka sendiri berharap agar mereka dapat menarik perhatian penggemar tenis di Tiongkok.

"Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah membawa piala Australia Terbuka ke Tiongkok dan negara-negara Asia untuk membangun kesadaran akan turnamen dan olahraga ini," ujar Direktur Komersil Tenis Australia, Richard Heaselfrave.

"Kami lalu menyempitkan perhatian kami pada kota-kota besar seperti Shanghai dan Shenzhen dan berencana untuk membangun kerjasama strategis baik dengan basis penggemar di daerah tersebut, maupun dengan pihak komersil."

Pada 2014, Tiongkok mencatatkan rating paling tinggi untuk siaran Australia Terbuka, dengan lebih dari 20 juta pemirsa menyaksikan Li Na memenangkan gelar tunggal putri.

Untuk meningkatkan aktivitas promosi itu, penyelenggara juga menunjuk petenis nomor satu dunia dan juara 2009, Rafael Nadal, sebagai duta.

Petenis asal Spanyol tersebut akan bekerja sama bersama Badan Tennis Australia untuk mengadakan kegiatan amal pada 14 Januari mendatang di Margaret Court Arena, sesaat menjelang turnamen.

"Saya sering merasa saya sudah demikian akrab dengan Autralia Terbuka, tetapi saya sangat senang kini resmi menjadi duta," ujar Nadal di rilis media Badan Tennis Australia.