Jakarta, CNN Indonesia -- Pelatih veteran asal Italia, Fabio Capello menegaskan bahwa dirinya sempat ingin merekrut Lionel Messi dari Barcelona saat ia tengah menjadi arsitek Juventus 10 tahun silam.
Performa gemilang Messi bersama Barcelona saat menghadapi Juventus di turnamen pramusim, Trofi Joan Gamper menjadi peristiwa yang dikenang oleh Capello.
Melihat aksi Messi di lapangan, Capello coba mendekati pelatih Barcelona Frank Rijkaard dan menilik kemungkinan merekrut Messi dan membawanya ke Turin.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Saat itu saya memahami bahwa ada masalah birokrasi di Barcelona dan saya berpikir bahwa Messi mungkin saja memiliki peluang untuk tidak mengawali musim tersebut di Barcelona."
"Karena itu saya ingin membawanya ke Turin. Namun Rijkaard berkata bahwa 3-4 bulan ke depan semua masalah akan selesai dan Messi bisa bermain untuk Barcelona," kata Capello seperti dikutip dari Mundo Deportivo.
Jelas Capello dan Juventus tidak akan bisa dengan mudah mendapatkan Messi karena Barcelona sudah lama menunggu momen saat Messi tumbuh berkembang dan akhirnya masuk tim utama.
Meski upaya Capello gagal, namun mantan pelatih AC Milan itu tak bisa melupakan bagaimana dirinya begitu terpikat oleh permainan Messi yang saat itu masih berusia 18 tahun.
"Saya ingat betul bagaimana saya melihat namanya dalam daftar line up dan kemudian namanya benar-benar terus merasuk di pikiran saya."
"Saya tidak percaya seorang pemain seusia dirinya bisa bermain seperti itu. Kualitas, cara menggiring bola dan visinya benar-benar mengagumkan. Ia terus melaju ke depan gawang dengan keberanian yang sangat luar biasa," ujar Capello.
Melihat aksi Messi yang seperti itu, seketika itu pun Capello yakin bahwa Messi bakal jadi bintang besar dalam beberapa tahun kemudian.
"Saya sudah menyadari ada sesuatu yang berbeda dalam dirinya dibandingkan pemain-pemain yang saya lihat sebelumnya. Saya sama sekali tidak ragu bahwa Messi akan sampai ke posisi puncak nantinya," ucap Capello yang baru saja mengakhiri tugasnya sebagai pelatih tim nasional Rusia ini.
Capello pun tanpa ragu menempatkan Messi sebagai sosok pemain yang sangat berpengaruh dalam sejarah sepakbola.
"Pertama ada Alfredo Di Stefanoe, Pele, kemudian Maradona. Dan saat ini adalah Messi," kata Capello menyebut pemain-pemain yang punya pengaruh besar dalam dunia sepakbola.
(ptr/ptr)