Ranieri: Leicester Bukan Favorit Juara

Jakarta, CNN Indonesia -- Claudio Ranieri terus berusaha menekan ekspektasi berlebihan dalam diri Leicester City. Karena itulah Ranieri menyatakan bahwa timnya hanyalah favorit nomor urut empat dalam perburuan Liga Inggris musim ini.

Pilihan Redaksi Hiddink Minta Bantuan Dokter-dokter Liga Primer Latih Chelsea, Conte Disarankan Belajar Bahasa Inggris Simeone Sebut Barcelona Masih Favorit Juara

Leicester saat ini unggul dua poin dari Tottenham Hotspur namun hal itu tak lantas membuat Ranieri berani sesumbar mengenai peluang juara timnya. Ia tetap menilai Leicester sebagai tim kejutan dan tiga tim lainnya sebagai kandidat utama.

"Saya memahami bahwa kami adalah tim kejutan musim ini dan berada dalam kondisi bagus. Namun secara realistis, publik hanya akan mengatakan Leicester tengah menjalani musim yang fantastis sedangkan kandidat juara sesungguhnya tetap City, Arsenal, dan Spurs."

"Bagi saya, Spurs adalah favorit kuat, baru Arsenal dan kemudian City," kata Ranieri seperti dikutip dari Mirror.

Ranieri pun mengaku heran tak banyak pembicaraan mengenai sukses Spurs melesat ke papan atas musim ini. Padahal dibandingkan musim-musim sebelumnya, Spurs pun menunjukkan lonjakan performa yang mengagumkan.

"Semua orang berbicara tentang Leicester namun tak ada satupun yang berbicara tentang Tottenham Hotspur."

"Spurs sangat kuat dalam berbagai situasi, baik saat menyerang maupun bertahan. Mereka tahu apa yang mereka ingin lakukan dan Spurs adalah tim terbaik yang kami hadapi musim ini," ucap Ranieri.

Terkait Leicester, Ranieri sendiri mengakui bahwa manajemen memang memiliki mimpi besar membangun 'The Foxes' meskipun untuk tahun ini mereka hanya memasang target lolos dari zona degradasi.

"Dalam 3-4 tahun, Leicester ingin terus berkembang dan bisa bersaing di level seperti ini. Saya tak tahu apakah kami sanggup untuk selalu tampil sebagai tim calon juara, namun setidaknya kami bisa bersaing di zona Liga Champions atau Liga Eropa."

"Saat ini kami telah mendapat pengalaman bagaimana mengatasi tekanan, hubungan dengan media dan juga berbagai macam spekulasi. Hal ini sangat bagus karena lima bulan lalu belum ada seorang pun yang membicarakan Leicester," kata Ranieri. (ptr)