Sampai Jumpa di Liga Champions, Leicester

Jakarta, CNN Indonesia -- Apapun hasil yang dicatatkan Leicester City di akhir musim nanti dalam soal perburuan gelar juara, The Foxes sudah mencatatkan satu catatan bersejarah: lolos ke kompetisi level teratas di Eropa, Liga Champions.

Torehan ini adalah yang pertama kali dalam sejarah Leicester City.

Hasil ini didapatkan setelah Leicester City menang 2-0 atlas Sunderland di Stadium of Light berkat dua gol Jamie Vardy, Minggu (10/4). Beberapa jam setelahnya, Manchester United ditekuk Tottenham Hotspur 0-3 sehingga kini tertahan di peringkat lima dengan torehan 53 poin.

Dengan berselisih 19 poin dari Leicester dan hanya memiliki enam pertandingan di tangan, MU secara matematis tak mungkin mengejar Leicester dalam perburuan gelar juara.

Hal ini juga berarti Leicester mengamankan satu tiket ke Liga Champions, dan punya peluang besar lolos secara otomatis atau tak perlu melalui babak kualifikasi.

Kemenangan melawan West Ham United pekan depan akan memastikan Leicester City mendapatkan satu tempat di fase grup.

Terakhir kalinya Leicester tampil di kompetisi Eropa adalah pada musim 2000/2001, ketika mereka turun di Piala UEFA. Dalam tiga kali kesempatan bermain di Eropa, Leicester tak pernah sekalipun lolos dari putaran pertama.

Terlepas dari hasil yang didapatkan Leicester nanti di Liga Champions, kesukesan bermain di UCL akan menjadi dorongan finansial berharga bagi skuat asuhan Claudio Ranieri.

Kompetisi Liga Champions adalah turnamen dengan jumlah hadiah yang paling tinggi di dunia, bahkan mengalahkan Piala Dunia.

Pemenang UCL bisa mendapatkan hingga 55 juta euro hanya dari uang hadiah, sementara setiap tim di babak grup meraup 12 juta euro dari uang partisipasi dan tambahan 1,5 juta euro untuk setiap kemenangan.

Nilai itu juga belum ditambah dari pembagian kue hak siar yang pembagiannya akan lebih banyak untuk klub-klub Liga Inggris.

Pundi-pundi uang itu tentu akan sangat berharga seandainya saja klub-klub besar coba merekrut para bintang Leicester seperti Riyad Mahrez dan Jamie Vardy. (vws)