Man Utd Melawan Takdir di Fase Penting

Laga melawan Burnley dan Liverpool memiliki level krusial yang setara bagi MU. Tim tamu tidak bisa memandang remeh Burnley. Apalagi MU memiliki kenangan buruk saat kalah 0-2 di Old Trafford pada musim lalu.

Hasil imbang apalagi kalah melawan Burnley tidak akan berarti berdampak baik bagi Manchester Merah saat bertemu Liverpool.

Begitu juga sebaliknya, menang lawan Burnley lalu tumbang dari Liverpool tetap menjadi kerugian bagi MU. Dengan begitu, kejelian Ole Gunnar Solskjaer diuji pada dua laga penting tersebut, wajib menang lawan Burnley dan tidak kalah dengan Liverpool.

Apabila pada dua laga ke depan bisa meraih satu kemenangan dan tidak terkalahkan, MU akan tetap di puncak klasemen pada pekan berikutnya.

Ujian baru MU jelang melawan Burnley tidak saja pada sejumlah pemain cedera dan juga kelelahan, tetapi ancaman kehilangan pemain lain saat melawan Liverpool, baik karena cedera atau akumulasi kartu kuning.

Sejauh ini, bek Harry Maguire yang selalu jadi andalan di lini belakang sudah mengoleksi empat kartu kuning. Jika Maguire kembali dapat kartu kuning saat melawan Burnley, maka bek timnas Inggris itu akan absen di laga Liverpool. Pertahanan MU bakal keropos ketika meladeni juara bertahan.

Dengan Bailly yang diragukan tampil, praktis Solskjaer akan bertumpu pada tiga bek tengah: Lindelof, Maguire dan Axel Tuanzebe. Lain cerita jika Bailly pulih jelang melawan Burnley, dengan begitu Solskjaer kian banyak pilihan dan Maguire bisa diistirahatkan serta siap dimainkan melawan Liverpool.

Axel Tuanzebe bisa dimainkan MU saat lawan Burnley. (AP/Michel Euler)

Mengistirahatkan Maguire saat melawan Burnley bisa jadi opsi yang masuk akal. Mantan pemain Leicester City itu menjadi pemain dengan menit bermain terbanyak bagi MU di musim ini.

Solskjaer tampaknya perlu mengistirahatkan Maguire agar lebih fit melawan Liverpool. Jika opsi tersebut diambil, Lindelof dan Tuanzebe akan berduet di jantung pertahanan MU ketika meladeni Burnley.

Setidaknya, dengan stok tiga bek tengah saat ini, Solskjaer tidak perlu sepanik Jurgen Klopp seperti ketika memainkan Jordan Henderson sebagai bek tengah, yang akhirnya memberikan kekalahan 0-1 bagi Liverpool dari Southampton. Terlebih lagi ketika itu Liverpool masih memiliki dua bek tengah muda: Nathaniel Phillips dan Rhys Williams di bangku cadangan.

Liverpool sendiri dalam kondisi yang tidak jauh berbeda dengan MU, lemah di belakang setelah Virgil van Dijk dan Joe Gomez cedera panjang.

Akan tetapi, dalam konteks saat ini, tim asuhan Jurgen Klopp itu tetap lebih difavoritkan dibanding MU. Performa Liverpool nyaris lebih stabil di musim ini daripada Setan Merah.

Trio menyerang Liverpool: Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino juga lebih teruji dibandingkan deretan penyerang milik MU.

Salah, Firmino, dan Sane berpeluang merusak pertahanan MU yang masih labil, apalagi jika ditambah kehilangan Maguire yang bisa mendapat kartu kuning jika dimainkan lawan Burnley.

Karena itu, Maguire dan Solskjaer perlu berhati-hati saat melawan Burnley. Jika dipaksakan bermain, Maguire perlu cermat ketika tampil, tetapi jika diistirahatkan, Solskjaer patut percaya penuh kepada Tuanzebe yang tampil apik melawan Paris Saint-Germain di pertemuan pertama Liga Champions.

Sementara itu, kabar gembira untuk MU, mereka bisa kembali memainkan Edinson Cavani saat melawan Burnley. Cavani sudah terbebas dari hukuman tiga laga FA akibat unggahan di Instagram yang dianggap rasial.

Akan tetapi, kehadiran Cavani tidak sepenuhnya menguntungkan MU, karena lini belakang masih mengkhawatirkan. Ibarat pepatah, 'untung tak dapat diraih malang tak dapat ditolak'.

MU tidak bisa menolak penjadwalan ulang laga melawan Burnley ini, sementara Liverpool dengan kebugaran yang lebih baik sudah menunggu mereka pada pertandingan berikutnya.