Dana White: Khabib Masih Juara Kelas Ringan UFC

Presiden UFC, Dana White, menegaskan Khabib Nurmagomedov masih berstatus sebagai juara kelas ringan UFC meskipun sudah menyatakan pensiun pada Oktober 2020.

Empat bulan setelah Khabib mengalahkan Justin Gaethje dan mengumumkan kepada khalayak soal janji pensiun kepada sang ibunda, White masih tidak melepaskan sabuk juara dari petarung berjuluk The Eagles tersebut.

"Orang yang pantas menjadi juara adalah orang yang keluar sebagai juara di turnamen ini. Khabib mengalahkan Conor. Khabib mengalahkan Dustin. Khabib adalah orangnya. Dia adalah sang juara," terang White.

"Jika Anda melihat orang-orang yang layak berada di sana, maka itu adalah siapapun yang akan menang di antara lima besar. Ada Poirier, Gaethje, [Charles] Oliveira, Chandler, dan masih ada Tony Ferguson dan Conor juga," sambungnya.

Bos UFC tersebut sudah pernah bertemu Khabib sebelumnya di Abu Dhabi, jelang UFC 257. Ketika itu diketahui Khabib bakal kembali jika ada sesuatu yang dianggap menarik dalam laga Dustin Poirier vs Conor McGregor dan Dan Hooker vs Michael Chandler.

Khabib kemudian melihat tidak ada yang menarik dari pertarungan-pertarungan kelas ringan itu dan sempat menyatakan Poirier pantas didaulat menjadi juara.

Sementara bagi White, Khabib tetap menjadi orang yang menurutnya pantas memegang sabuk juara kendati banyak nama-nama tenar yang berkecimpung di kelas ringan.

"Khabib masih juara. Khabib akan datang ke Vegas. Dia dan saya akan makan malam dan berbicara dan lihat apa yang akan terjadi," ucap White dalam sebuah wawancara di kanal YouTube Complex. 

White tampak masih akan terus merayu Khabib untuk kembali masuk octagon. Dalam beberapa kesempatan, White juga mengutarakan harapan mempertemukan kembali Khabib dengan McGregor setelah Khabib mengalahkan The Notorious pada UFC 229 pada Oktober 2018.