Siapa Dick Sudirman di Balik Nama Piala Sudirman?

Sudirman meninggal dunia pada 1986. Suharso Suhandinata yang merupakan rekan dekat Sudirman lalu berupaya mengabadikan nama Sudirman sebagai nama kejuaraan beregu campuran.

Suharso, dikutip dari Buku Sejarah Bulutangkis Indonesia, mengirim surat pribadi kepada Ketua dan Anggota IBF disertai poin-poin kuat tentang jasa Sudirman di dunia badminton.

Dua wakil Indonesia di Anggota Dewan IBF, yaitu Justian Suhandinata dan Titus Kurniadi juga ditugaskan untuk memperjuangkan proposal Piala Sudirman dalam sidang IBF.

Lihat Juga : 2 Big Match Liga Inggris Pekan Ini

Mayoritas anggota IBF setuju tetapi tahapan final tentang penyertaan nama 'Sudirman' dalam kejuaraan beregu campuran masih harus menunggu sidang tahunan IBF di 1988.

Negara-negara Eropa disebut tidak keberatan dengan berlangsungnya kejuaraan beregu campuran. Namun mereka disebut mengusulkan nama Herbert Scheele sebagai nama piala.

Suharso lalu turun tangan langsung untuk melobi agar nama Sudirman tembus jadi nama kejuaraan beregu campuran.

Suharso langsung bertemu Presiden IBF, Ian Palmer untuk memastikan hal tersebut. Suharso menyinggung soal penamaan Piala Thomas dan Piala Uber yang sudah menggunakan dua tokoh asal Eropa yaitu Sir George Alan Thomas dan Betty Uber.

"Dua piala itu dari Eropa kan? Jikalau dari Eropa lagi, berarti Eropa mau menguasai piala-piala yang dipertandingkan terus-menerus. Akibatnya akan timbul ketidakpuasan dari negara-negara lain, terutama kawasan Asia yang begitu kuat bulutangkisnya."

"Dan saya akan sangat kecewa apabila terjadi lagi perpecahan seperti dulu IBF-WBF. Saya ingin bertanya, kalau ada piala lagi, harus darimana?" tanya Suharso.

"Harus dari Asia," tutur Ian Palmer.

"Atas nama siapa?" tanya Suharso.

"Sudirman," ucap Palmer.

Suharso lalu kembali menekankan pernyataan Palmer.

"Ada suara dari anggota IBF Eropa bahwa Eropa akan mengajukan kembali orang Eropa. Bagaimana ini Ian?"

"Hal itu serahkan kepada saya. Sebagai presiden, saya berhak menentukan keputusan akhir," tutur Palmer menjawab.

Lihat Juga : Brylian dan David Berpeluang Debut di Liga 3 Kroasia

Pada akhirnya, nama 'Sudirman' terpilih dan disematkan sebagai kejuaraan beregu campuran. Piala Sudirman pertama kali dipertandingkan pada 1989, bersamaan dengan Kejuaraan Dunia di Jakarta.

Setelah itu, Sudirman Cup digelar dua tahun sekali pada tahun ganjil.