Piala AFF U-23: Titah Madam Pang Direstui, Thailand Kirim Tim U-19

Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) merestui keinginan Madam Pang mengirim tim U-19 ke ajang Piala AFF U-23 2022 di Kamboja yang berlangsung pada Februari 2022.

Manajer timnas Thailand itu sebelumnya menggulirkan ide menggunakan pemain-pemain U-19 di Piala AFF U-23 lantaran kesibukan skuad Gajah Perang U-23 pada tahun ini.

Timnas Thailand U-23 direncanakan mengikuti SEA Games, Piala Asia U-23, juga Asian Games. Pemain-pemain U-23 saat ini juga masih diperlukan klub masing-masing di ajang liga domestik.

Seperti dilansir dari Thairath, keinginan Madam Pang mengirim tim U-19 ke Piala AFF U-23 sudah dibicarakan dengan pelatih dan FAT. 

"Setelah rapat dengan staf pelatih tim muda, asosiasi memutuskan mengirim timnas Thailand U-19 di bawah pelatih Salvador Valero Garcia untuk berpartisipasi di turnamen tersebut," tulis laporan tersebut.

Garcia pun menyambut antusias keputusan tersebut dan berharap pengiriman pemain-pemain U-19 bisa menjadi persiapan menuju Piala Asia U-19, Piala AFF U-19, dan Piala Dunia U-20.

Timnas Thailand U-19 akan berkumpul menjalani pemusatan latihan sekaligus seleksi di Chonburi pada 7-11 Februari.

Di Piala AFF U-23, Thailand akan bersaing dengan Vietnam dan Singapura untuk memperebutkan tiket dari Grup C menuju semifinal.

Dari dua perhelatan Piala AFF U-23 sebelumnya, Thailand mengoleksi satu gelar pada 2005 dan menjadi runner up Piala AFF U-23 2019. Tiga tahun lalu Thailand kalah 1-2 dari Timnas Indonesia pada laga final.