Indonesia vs Malaysia: 2 Bintang Harimau Muda Meragukan

Timnas Malaysia U-23 kemungkinan tidak akan diperkuat dua pemain penting saat menghadapi Timnas Indonesia U-23 dalam laga perebutan medali perunggu SEA Games 2021 (SEA Games 2022).

Kedua tulang punggung skuad Harimau Muda itu adalah pemain belakang Harith Haiqal Adam Afkar dan penjaga gawang Muhammad Azri Ab Gani. Haiqal dan Azri mengalami cedera dalam laga semifinal melawan Vietnam.

Pelatih timnas Malaysia U-23, Brad Maloney, menyatakan pertandingan semifinal melawan tuan rumah begitu menguras fisik dan memiliki dampak kepada kondisi pemain.

"Itu benar-benar physical match dan kami bermain 120 menit lebih, jadi secara fisik para pemain begitu terkuras dan kami telah melakukan empat pergantian pemain dengan kondisi beberapa pemain mengalami kram, benturan, dan lebam," ujar Maloney dikutip dari Bernama. 

"Setahu saya beberapa pemain bisa bermain, kami akan melanjutkan pemulihan setelah latihan. Mungkin satu atau dua pemain dalam kondisi yang tidak meyakonkan, Harith Haiqal adalah pemain penting, dia mengalami cedera, begitu pula dengan kiper yang mengalami benturan keras," sambung pelatih asal Australia tersebut.

Terlepas dari kondisi fisik pemain, Maloney menyatakan mental anak asuhnya telah pulih dan siap memberikan kemampuan terbaik saat melawan skuad Merah Putih pada perebutan peringkat ketiga SEA Games 2021.

"Mereka lebih dari siap menghadapi besok, yang kita tahu pertandingan antara kedua negara begitu berarti, jadi pemain saya sudah siap untuk pertandingan besok [hari ini]," jelas Maloney.

Malaysia kalah 0-1 dari Vietnam di semifinal sehingga gagal melaju ke partai puncak. Mirip seperti Timnas Indonesia U-23, gol tunggal yang bersarang di gawang Malaysia juga terjadi ketika pertandingan memasuki babak tambahan.

Timnas Indonesia U-23 kehilangan lima pemain dalam laga melawan Malaysia. Ricky Kambuaya, Firza Andhika, dan Rizky Ridho mendapat kartu merah. Sementara Syahrian Abimanyu dan Egy Maulana Vikri mengalami cedera.