Arteta Jelang Lawan Man City: Arsenal akan Tampil dengan 15 Pemain

Mikel Arteta menyebut Arsenal akan tampil dengan 15 pemain saat menghadapi Manchester City di Liga Inggris, Kamis (16/2) dini hari WIB.

Itu merupakan perumpamaan Arteta terhadap besarnya dukungan suporter terhadap Arsenal musim ini. Menurutnya, sokongan fans seakan-akan membuat timnya bermain dengan 15 pemain di lapangan.

"Kami akan bermain dengan 15 pemain besok! Mereka [suporter] selalu ada di setiap kesempatan dan memberi kami energi serta dukungan pada semua hal. Mari nikmati, ini adalah malam yang sangat indah dan spesial," kata Arteta dikutip laman resmi klub.

The Gunners akan menjamu The Citizens di Emirates Stadium. Kemenangan bakal memantapkan posisi Arsenal di puncak klasemen sementara.

Menurut Arteta, bermain di kandang adalah keuntungan bagi pihaknya karena sorak penonton akan lebih banyak mendukung ke tuan rumah.

"Atmosfer yang kami rasakan di Emirates [Stadium]. Para pemain membicarakan ini dan menjadi hal yang sangat spesial," ujar Arteta.

Pelatih asal Spanyol itu juga menempatkan pertandingan melawan City sebagai mantan tim yang pernah memberinya pengalaman kerja sebagai asisten pelatih. Ia mengawali karier kepelatihan sebagai asisten Guardiola selama 3,5 tahun pada 2016-2019.

"Ketika saya bekerja di sana, itu adalah pengalaman menakjubkan dalam aspek pribadi dan profesionalisme ketika bekerja dengan Guardiola dan para pemain. Pengalaman itu membuat saya menjadi orang dan pelatih yang lebih baik," ucapnya.

Arteta tak ingin menganggap pertandingan kontra City sebagai satu-satunya penentu gelar juara Liga Inggris. Dengan sisa 16 pertandingan hingga musim 2022/2023 berakhir, menurutnya perjalanan tim masih panjang jika ingin menyabet juara.

Kendati demikian, ia optimistis pemainnya bisa memetik hasil manis melawan City sekaligus mengejar ambisi juara. Sebab kemenangan bakal memperbesar kemungkinan Arsenal finis di tempat tertinggi.

"Kita sedang membandingkan dua tim yang sangat berbeda. Satu tim dengan pengalaman besar untuk meraih titel, dan kebanyakan pemain kami tidak pernah mendapatkannya. Kami ingin menggunakan energi dan amarah itu untuk mewujudkan ambisi para pemain," ucapnya.

Arsenal saat ini menempati peringkat pertama Liga Inggris dengan 51 poin atau hanya unggul tiga poin atas Man City yang membuntuti di peringkat kedua.

[Gambas:Video CNN]