Leo/Daniel Juara, Rintik Gembira di Tengah Terik Lara

Sejak memenangkan dua turnamen beruntun di Indonesia Masters dan Thailand Masters tahun lalu, Leo/Daniel jadi salah satu ganda andalan Indonesia untuk tampil di Olimpiade. Namun alih-alih saling sikut dengan ganda putra Indonesia lainnya, pasukan ganda putra Indonesia malah melempem.

Dalam race to Olympics, peringkat tertinggi sebelum Indonesia Masters ditempati oleh Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, itu pun di posisi delapan. Ganda lainnya masih berada di luar zona delapan besar, termasuk Leo/Daniel.

Padahal syarat untuk mengirim dua wakil ganda putra adalah keduanya harus berada di zona delapan besar. Bayangan punya lebih dari dua wakil yang bakal bersaing ketat, seperti yang terjadi di Race to Olympics 2020, kini justru musnah berganti harap bahwa pasukan ganda putra Indonesia masih mampu mengirim dua wakil.

Kemenangan Leo/Daniel di Indonesia Masters bisa jadi sinyal bahwa Leo/Daniel masih punya asa untuk lolos ke Olimpiade. Walaupun selisih poin dengan ganda lain di zona delapan besar masih di kisaran belasan ribu, Leo/Daniel masih punya waktu untuk berjuang.

Masih ada tiga bulan untuk mengejar dan bisa masuk di zona delapan besar. Karena itulah kemenangan Leo/Daniel di Indonesia Masters patut disikapi dengan bijak dan wajar.

Leo/Daniel, juga Fajar/Rian, Bagas/Fikri, dan Ahsan/Hendra belum benar-benar ada dalam posisi aman agar Indonesia punya dua wakil di Paris. Pola pikir yang harus terus ditegaskan adalah bahwa situasi saat ini masih krisis.

Leo/Daniel berhasil jadi juara Indonesia Masters 2024 dan mendapatkan tambahan poin berharga dalam race to Olympics.  (CNNIndonesia/Andry Novelino)

Sebagai juara dunia junior 2019, Olimpiade Paris yang berlangsung lima tahun kemudian adalah panggung ideal bagi Leo/Daniel untuk unjuk kemampuan. Salah satu rival mereka semasa junior, Wang Chang kini sudah dalam posisi yang terbilang aman bersama Liang Weikeng.

Karena itulah momentum lolos ke Paris 2024 begitu berharga untuk tidak dimasukkan sebagai sebuah keharusan. Bila mereka melewatkan kesempatan di Paris 2024, belum tentu Leo dan Daniel masih berdiri sebagai pasangan saat mengejar tiket Olimpiade Los Angeles 2028.

Kemenangan Leo/Daniel memang menghadirkan bahagia, namun lara yang dialami oleh Leo/Daniel dan Tim Badminton Indonesia belum sepenuhnya reda.