Lama Hibernasi, Reinkarnasi Liga Putri Indonesia Mau Dibawa ke Mana?
Setelah hibernasi tujuh tahun, kompetisi sepak bola putri Indonesia akhirnya reinkarnasi dengan nama Indonesia Women's League (IWL).
Kompetisi yang diproyeksi sebagai pilot project ini akan bergulir pada 17 Oktober. Enam klub dipastikan ambil bagian, yakni Persija, Persita, Dewa United, Garudayaksa, Persikad, dan Bekasi FC.
"Hari ini secara resmi Liga Putri Indonesia akan diselenggarakan lagi di tahun ini," kata Komisaris IWL Vivin Cahyani Sungkono dalam konferensi pers di Jakarta, Selasa (11/8).
Kalimat itu terasa berat. Terakhir kali liga putri digelar adalah pada 2019. Musim selanjutnya, seiring pandemi Covid-19, kompetisi mati suri sementara di negara tetangga terus berlari.
Liga 1 Putri edisi 2019 diikuti 10 klub. Dibagi dua grup dengan format home tournament berseri sebelum masuk babak semifinal dan final dua leg. Persib Putri jadi juara pada edisi pemungkas itu.
Meski seperti menggelar dengan ala kadarnya, menghidupkan kembali kompetisi yang sempat mangkrak bukan perkara mudah. Apalagi di tengah minimnya basis komersial industri.
Dari sisi format, dipilih skema triple round-robin: setiap klub bertemu tiga kali atau 15 laga musim. Empat tim teratas kemudian melaju ke semifinal sebelum bertemu di partai puncak.
Soal regulasi pemain, IWL menetapkan kuota maksimal empat pemain asing, termasuk slot pemain naturalisasi. Ini disiapkan untuk mendongkrak kualitas sekaligus daya tarik.
Sejauh ini Isabelle Nottet dan Estella Loupatty dipastikan ambil bagian dengan status marquee players. Kedua pemain diharapkan memantik kualitas dan bakat pemain lokal.
Nantinya, dari 250 pemain, akan dibagi ke dalam kategori Grade A dan Grade B. Tiap-tiap kontestan nantinya akan mendapat pemain-pemain yang sudah dikelompokkan tersebut.
Setiap klub peserta juga diwajibkan menyertakan minimal satu pemain Timnas Putri Indonesia dalam skuadnya. Kehadiran pemain ini diharapkan menjadi katalisator.