Kiprah Kijang di Indonesia, Mobil 'Abadi' Milik Toyota

Bakal sebagian orang mungkin mobil Kijang dianggap terinspirasi sepenuhnya oleh binatang 'kijang'. Tapi ada fakta lain di dalamnya.

Gabungan Industri Kendaraan Bermotor Indonesia (Gaikindo), dalam situsnya menyebutkan bila 'Kijang' merupakan singkatan dari frasa 'Kerjasama Indonesia-Jepang".

Dan kebetulan Kijang lahir pada era Orde Baru yang dipimpin Presiden kedua Soeharto. Tujuan Soeharto yakni menciptakan kendaraan niaga produksi dalam negeri dengan harga terjangkau sehingga bisa dibeli masyarakat banyak sebagai alat transportasi dan distribusi barang.

Kebijakan ini lantas disambut sejumlah merek mobil seperti Datsun, Volkswagen, General Motors, dan Toyota. James Luhulima dalam bukunya 'Sejarah Mobil & Kisah Kehadiran Mobil di Negeri (2012:119) menceritakan awal-awal kelahiran Toyota Kijang.

Sebelum Kijang diluncurkan pada 9 Juni 1977, ada dua jenis mobil lain yang didatangkan prinsipal Toyota langsung dari Jepang.

Namun saat itu Soeharto sedang mendorong pertumbuhan industri dalam negeri yang dicanangkan departemen perindustrian, sehingga kedua mobil tersebut tak jadi dipajang di arena Pekan Raya Jakarta.

Soeharto kala itu menerapkan larangan impor mobil secara utuh khususnya sedan. Sebagai gantinya, Soeharto memberikan insentif untuk mobil niaga asalkan berbasis lokal. Kebijakan Soeharto ini lantas disambut William Soeryadjaya sebagai pendiri Astra dengan menjawabnya menggunakan Kijang.

Kijang lantas terus bertransformasi sampai saat ini. Kiprahnya belum surut, bahkan tetap 'abadi' tidak hanya di Indonesia, melainkan juga hingga mancanegara.

Direktur Marketing Toyota Astra Motor (TAM) Anton Jimmi mengatakan Toyota terus berupaya menyesuaikan Kijang agar mengikuti perkembangan jaman dan permintaan pasar.

Kata Anton meski sampai saat ini model tersebut masih ada dan terus diniagakan, pihaknya tetap membawa sejumlah karakteristik Kijang kepada konsumen di Tanah Air.

"Konsep 7 seater, multi purpose dan untuk keluarga Indonesia. Product design, size dan bahkan ground clearance juga disesuaikan," ucap Anton, Jumat (19/3).