Seks di Dunia Binatang, dari Parasit sampai Kanibalisme

Perkawinan model parasit dilakoni ikan monster anglerfish dalam kelompok subordo Ceratioidei. Sebagai contoh pada spesies Ceratias holboelli.

Ikan Ceratias holboelli betina memiliki ukuran 60 kali lebih panjang dan bobotnya 500 kali lebih berat ketimbang pejantan.

Anglerfish Ceratioidei jantan dan betina sama-sama melewati masa metamorfosis sebelum jadi ikan dewasa.

Betina tumbuh dewasa dengan gigi-gigi perobek daging dan antena pemikat. Sedangkan jantan dewasa kadangkala kehilangan giginya, berganti semacam tentakel berbentuk gigi, yang nantinya berguna saat ia kawin.

Menurut Ted Pietsch, kurator ikan di Museum Burke di Universitas Washington, ikan jantan menghabiskan masa dewasanya mencari pasangan. Begitu ketemu, dia memakai tentakel tadi untuk menempel di tubuh si betina. Satu ekor betina bisa ditempeli beberapa pejantan.

Begitu menempel, si jantan dan betina menjadi ‘satu tubuh’. Si jantan makan dari nutrisi yang dibawa darah si betina.

Ketika betina siap untuk bereproduksi, maka pembuahan terjadi secara eksternal. Jantan dan betina secara bersamaan melepas sel sperma dan sel telur ke air. Begitu pun kalau si betina ditempeli banyak pejantan. 

Lihat juga: Cara Ikan Iblis Kawin, Jadi Parasit di Tubuh Pasangan