Hubungan Apple dan Intel Pudar

Apple mengumumkan peluncuran seri Mac teranyar, yakni laptop MacBook Air, MacBook Pro 13 Inci, dan komputer Mac Mini. Sekilas ketiganya terlihat sama dibandingkan pendahulunya.

Perbedaan ada pada chip yang menjadi otak ketiga seri Mac anyar itu. Alih-alih menggunakan chip Intel seperti yang telah digunakan dalam 15 tahun terakhir seri Mac justru anyar ditenagai dengan chip buatan Apple yang bernama M1. Keputusan penggantian chip ini dianggap merupakan strategi Apple untuk memiliki teknologi inti.

CEO Apple Tim Cook mengatakan, perusahaan memiliki strategi jangka panjang untuk memiliki dan mengendalikan teknologi utama di balik produk yang Apple ciptakan.

Apple telah berinvestasi besar-besaran di departemen silikon chipset, termasuk pembelian besar dimulai dengan pembelian produsen semikonduktor P.A Semi senilai US$278 juta pada 2008.

Terbaru, Apple menggelontorkan US$1 miliar untuk membeli bisnis modem Intel pada 2019. Perusahaan telah membangunnya sendiri chip seri A untuk iPhone, iPad, dan Apple Watches sejak 2010.

"Apple Silicon benar-benar sesuai dengan tujuan strategis Apple untuk benar-benar mengontrol seluruh stok. Sekarang dalam komputasi, mereka memiliki segalanya mulai dari silikon hingga perangkat lunak hingga cara pengguna menggerakkan mouse, sehingga sangat terintegrasi," kata direktur riset CCS Insight Wayne Lam.

Mengatur teknologinya sendiri membantu Apple mengintegrasikan produknya lebih dalam. Ini juga berarti bahwa Apple bisa menentukan jadwalnya sendiri karena rata-rata chip membutuhkan waktu 3 tahun untuk dikembangkan.

Wakil presiden senior Apple Johny Srouji mengatakan Apple akan memiliki kendali lebih besar atas biaya produksi dan pengembangan chip.

"Apple berpikir mereka dapat berinovasi lebih cepat daripada model bisnis standar Intel atau Qualcomm yang melakukan pengembangan pada chip dan kemudian mereka membangun di atasnya," ujar Lam.

Apple seperti iPhone, Mac, AirPods, dan HomePod hingga mengintegrasikan jalur suplai dan distribusi di bawah kendali terpusatnya.

Apple mulai merancang chip untuk produk iPhone karena tidak ingin bergantung pada Qualcomm. Setahun yang lalu, ia mulai membuat prosesor grafisnya sendiri untuk melepaskan ketergantungan dengan Imagination Technologies.

Apple juga membuat sistem Face ID sendiri dengan mengakuisisi pembuat sistem ID Sentuh. Baru-baru ini, Apple dilaporkan secara diam-diam mengembangkan layar MicroLED sendiri untuk Apple Watch.

Intel tertinggal dalam manufaktur

Selain berambisi, Intel tertinggal dari sisi teknologi pengembangan manufaktur chipset. Apple dengan bangga mengatakan bahwa chip M1 di Mac baru menggunakan fabrikasi 5 nanometer.

"Lima nanometer adalah teknologi proses terdepan saat ini dan hanya ada beberapa produk yang keluar saat ini," kata direktur riset Gartner Jon Erensen.

Saat ini, Intel mengirimkan chip dengan transistor 10-nanometer. Secara umum, semakin banyak transistor yang dapat ditampung oleh pembuat chip ke dalam ruang yang sama, semakin efisien chip tersebut. Saat ini, Intel hanya mengirimkan chip dengan transistor 10-nanometer.

Di sisi lain, Intel terkenal mengontrol pabriknya sendiri di seluruh dunia. Berbanding terbalik dengan Apple yang melakukan kontrak dengan perusahaan di Asia untuk memproduksi chip sesuai spesifikasinya. Kemudian, mitra manufaktur chip Apple, TSMC, dapat membuat chip 5 nanometer sementara Intel tidak.

"Intel memiliki beberapa tantangan selama beberapa tahun terakhir di sisi manufaktur. Dan saya pikir tantangan tersebut telah membuka jendela atau peluang bagi desain berbasis ARM untuk masuk. Apple adalah salah satu perancang prosesor berbasis ARM terbaik di luar sana," ucap Erensen.

Awal tahun ini, CEO Intel Bob Swan mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk melakukan outsourcing manufakturnya, seperti yang dilakukan Apple.

"Dengan tantangan yang telah diubah Intel ke 10-nanometer dan 7-nanometer sementara pabrikan seperti TSMC dan Samsung telah mendorong lebih agresif, itu mengambil salah satu keunggulan utama Intel dan sedikit menyamakan kedudukan," kata Erensen.

M1 berikan lebih banyak masa pakai baterai, kinerja berpotensi lebih baik, dan laptop yang berfungsi seperti ponsel.

Apple mengatakan, Mac M1 adalah produk yang lebih baik daripada model lama. Terutama karena Apple mengklaim chipnya memungkinkan kinerja yang lebih baik dan masa pakai baterai yang lebih lama daripada yang dapat dicapai dengan menggunakan chip Intel.

Jelas bahwa Mac baru akan meningkatkan masa pakai baterai. Chip Apple sebelumnya telah digunakan di ponsel cerdas dan tablet, yang memiliki baterai yang jauh lebih kecil.

Selama acara peluncuran Apple, Selasa (10/11) waktu setempat, perusahaan menekankan bagaimana evaluasi utamanya pada chip pada kinerja per watt, bukan kinerja performa mentah.

Pada varian MacBook murah, MacBook Air, Apple mengatakan bahwa laptop digunakan untuk menjelajah di web selama 15 jam dengan satu kali pengisian. Hampir 30 persen lebih banyak daripada masa pakai baterai 10 hingga 11 jam yang diklaim dari model berbasis Intel sebelumnya.

Apple mengatakan Mac terbaru juga berfungsi lebih seperti ponsel atau tablet. Mac terbaru memiliki fitur untuk bangun dari tidur secara instan.

M1 Mac baru bahkan dapat menjalankan aplikasi iPhone, jika pengembang aplikasi membuat fitur di aplikasinya agar tersedia di App Store Apple.

Namun, analis memperingatkan bahwa klaim kinerja Apple perlu diuji lebih dalam saat Mac terbaru mulai dijual di pasar.

"Performa chip M1 baru hampir tidak mungkin diukur karena perusahaan tidak memberikan substansi rinci apa pun terkait klaim performa yang dibuat," kata pendiri Moor Insights, Patrick Moorhead.

Apple tidak berhenti menjual laptop Intel di jajaran Mac terbarunya, varian termahal dari model MacBook Pro 13 Inci dan Mac Mini masih menggunakan chip buatan Intel.

Pukulan telak bagi Intel

Keputusan Apple untuk menggunakan prosesor buatan sendiri daripada buatan Intel merupakan pukulan telak bagi Intel. Sebab Gartner menghitung bahwa Apple merupakan pembuat PC terbesar dari sisi jumlah pengiriman.

Dengan keputusan berhenti menggunakan chipset Intel, Apple secara bertahap akan mengganti seluruh chip Intel di jajaran Mac dengan Apple M1.

"Kami yakin PC yang didukung Intel, seperti yang berbasis prosesor seluler Intel Core Generasi ke-11, memberikan pengalaman terbaik bagi pelanggan global di area yang paling mereka hargai, serta platform paling terbuka untuk pengembang," kata Intel dalam sebuah pernyataan.

Dilansir dari CNBC, chip Apple didasarkan pada teknologi ARM, berbeda dengan arsitektur x86 yang digunakan chip Intel.

Diberitakan The Verge, ARM pada awalnya dirancang untuk perangkat seluler, dan chip yang dibuat dengan desain ARM secara konsisten lebih efisien, sehingga menghasilkan masa pakai baterai yang lebih lama.