Mengenal Pontius Pilatus, Gubernur yang Perintahkan Eksekusi Yesus

Sementara itu, sejarawan Romawi Yosefus menceritakan insiden lain yang lebih serius, yakni ketika bendera dengan nama dan kemungkinan besar gambar Tiberius dikibarkan di Yerusalem.

Dalam buku Yosefus "The Jewish War", sejarawan Romawi kuno ini menulis pengibaran bendera tersebut "menimbulkan kegemparan besar di kalangan orang Yahudi."

Pasalnya, "mereka yang berada di dekatnya merasa takjub melihat pemandangan itu, yang berarti bahwa hukum mereka telah diinjak-injak--mereka tidak mengizinkan gambar kuburan didirikan di kota--dan massa kota yang marah bergabung dengan gelombang besar orang-orang dari desa."

Orang-orang meminta agar bendera-bendera itu diturunkan, tapi Pilatus menolak. Orang-orang kemudian pergi ke rumahnya dan tinggal di luar selama lima hari.

Pilatus kemudian memerintahkan para prajurit untuk mengepung para pengunjuk rasa dan mengancam membunuh jika mereka tidak menerima bendera-bendera itu.

"Mendengar hal ini, orang-orang Yahudi, seolah-olah telah sepakat, jatuh ke tanah dan menekuk leher mereka, sambil berteriak bahwa mereka siap untuk dibunuh daripada melanggar hukum," tulis Yosefus.

Pilatus kemudian mundur dan memerintahkan agar bendera-bendera itu diturunkan dari Yerusalem.

Yosefus juga mengklaim bahwa Pilatus menggunakan uang dari perbendaharaan suci untuk membangun saluran air dan ini semakin membuat orang Yahudi marah terhadapnya. Hal ini membuat rakyat marah dan mereka pergi ke pengadilan dan meneriaki Pilatus, tulis Yosefus.

Pilatus memerintahkan tentaranya untuk memukuli para demonstran, dan "nasib mereka yang binasa membuat orang banyak terdiam."

Dalam bukunya 'Antiquities of the Jews', Yosefus mengklaim bahwa Pilatus membantai sekelompok orang Samaria (kelompok yang tinggal di Israel) yang mencoba mendaki Gunung Gerizim mencari bejana yang dikuburkan oleh Musa.

Tidak lama setelah kejadian ini, Pilatus digantikan di Yudea oleh Marcellus dan dikirim kembali ke Roma. Catatan sejarah tidak menyebutkan apa yang terjadi padanya setelah ia kembali ke Roma.

Sampai saat ini, tidak ada gambar Pilatus yang diketahui. Namun, para peneliti menemukan beberapa artefak terkait dengannya. Di antaranya adalah koin-koin perunggu yang dicetak di Yudea antara tahun 29 dan 32 Masehi.

Koin-koin tersebut memiliki gambar bejana pagan di satu sisi dan desain yang digunakan dalam Yudaisme kuno di sisi lainnya.

"Fakta bahwa satu sisi dari setiap koin selalu memiliki desain murni Yahudi mungkin menunjukkan bahwa Pilatus sengaja menggambarkan simbol-simbol Yahudi dan Romawi," tulis Helen Bond, kepala Sekolah Keimanan di Universitas Edinburgh, Skotlandia, dalam bukunya 'Pontius Pilate in History and Interpretation'.

"Dalam upaya untuk melanjutkan upaya Herodes I dan para penggantinya untuk mengintegrasikan Yudea lebih jauh ke dalam Kekaisaran," sambungnya.

Artefak lain terkait Pilatus adalah prasasti yang ditemukan pada tahun 1961 di sebuah teater Romawi di situs Caesarea.

Prasasti ini menyebutkan nama Pilatus yang menjabat Gubernur Yudea. Prasasti ini juga mencantumkan nama Kaisar Tiberius, namun tidak banyak dari bukti sejarah itu yang masih bertahan.

Artefak yang lebih tidak pasti adalah sebuah cincin jari tembaga dengan tulisan yang berbunyi, "dari Pilatus," yang ditemukan di Herodium, sebuah istana yang dibangun untuk Raja Herodes.

Cincin tersebut ditemukan selama penggalian yang dilakukan dari tahun 1968 hingga 1969.

Meski tidak mungkin Pilatus sendiri mengenakan cincin jari sederhana yang terbuat dari tembaga, ada kemungkinan cincin itu milik seseorang yang memiliki hubungan dengan prefek dan memutuskan untuk menggunakan nama belakangnya.

Perintah penyaliban di halaman berikutnya...