Sungai-Sungai Penting di Dunia

Jakarta, CNN Indonesia -- Sejak zaman prasejarah, sungai sudah sangat berguna untuk orang-orang, sebagai sumber air minum, untuk memperoleh makanan, untuk menyuburkan tanah, dan jalur untuk mengangkut barang dari satu tempat ke tempat lain.

Sungai juga menyediakan habitat penting bagi satwa liar. Selain itu, sungai memainkan peran penting dalam ekologi hutan, hujan dan lahan basah. Mungkin kalian sudah mengetahi sungai Nil ataupun sungai Amazon.

Nah, beberapa sungai di dunia ini memiliki peranan yang sangat penting:

Mississippi
Panjangnya mencapai 3.730 km, sungai ini adalah sungai terbesar di Amerika Serikat dan Amerika Utara. Sungai ini berasal dari Danau Itasca, dan bermuara di bawah New Orleans di Teluk Meksiko. Sungai ini mengalir di 31 negara bagian AS.

Pada tahun 1820-an, sungai ini sudah menjadi jalur perdagangan. Dengan kapal uap, sungai ini dimanfaatkan untuk mengangkut kapas, kayu, dan makanan. Lalu tahun 1880, mulai muncul kereta api sehingga penggunaan kapal uap mulai berkurang.

Volga
Volga merupakan sungai terpanjang dan salah satu sungai di Rusia yang paling penting. Sungai ini mengalir melewati 11 kota besar di Rusia, termasuk Moskow. Volga sangat penting untuk pengiriman barang dan transportasi di Rusia meskipun sungai ini membeku selama tiga bulan setiap tahun.

Zambezi
Sungai Zambezi merupakan sungai terpanjang keempat di Afrika. Panjangnya 3.540 km. Sungai ini mengalir melalui Angola, di sepanjang perbatasan Namibia, Botswana, Zambia lagi, dan Zimbabwe, ke Mozambik, di mana ia bermuara di Samudra Hindia.
Bagian yang paling spektakuler dari sungai ini adalah air terjun Victoria, yang indah terletak di sungai Zambesi. Sungai ini mendukung populasi banyak hewan, seperti: kuda nil yang melimpah di sepanjang sungai dan banyak buaya. Selain ini spesies lain seperti hiu banteng yang sangat ganas pun dapat ditemui di sungai ini.

Mekong
Sungai Mekong merupakan sungai terpanjang ke-12 di dunia dengan panjang diperkirakan 4.350 km. Dari Dataran Tinggi Tibet sungai ini mengalir melalui China di provinsi Yunnan menuju Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja, dan Vietnam. Sungai ini sulit untuk ditelusuri karena variasi musim yang ekstrem dalam aliran, dan adanya jeram dan air terjun. Cekungan Mekong adalah salah satu daerah yang terkaya keanekaragaman hayatinya di dunia. Banyak spesies langka termasuk lumba-lumba Mekong dan manatee (lembu laut). (ded/ded)