Ini Bahaya Mikroplastik bagi Manusia dan Lingkungan

Mikroplastik merupakan partikel plastik yang berukuran sangat kecil. Umumnya, mikropastik didefinisikan sebagai sebagai partikel plastik yang berdiameter kurang dari 5 milimeter.

Bahaya dari mikroplastik bisa berdampak pada manusia dan lingkungan. Kehadiran mikroplastik di sekitar kita tak terlihat sehingga membuatnya menjadi ancaman yang cukup serius.

Lihat Juga : 7 Contoh Sumber Mikroplastik di Sekitar Kita dan Bahayanya

Lantaran ukurannya yang sangat kecil, partikel-partikel mikroplastik dapat mencemari tanah dan air, terbawa udara, hingga menempel pada makanan tanpa kita sadari.

Berdasarkan penelitian yang diterbitkan di Jurnal Environmental Science & Technology pada 24 April 2024, Indonesia menjadi salah satu negara dengan konsumsi mikroplastik tertinggi di dunia.

Penelitian itu dilakukan oleh para peneliti di Cornell University. Mereka mencatat bahwa masyarakat Indonesia mengonsumsi sekitar 15 gram mikroplastik per bulan. Angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan negara lain, termasuk Amerika Serikat yang hanya 2,4 gram per bulan.

Alasan meningkatnya pengguna mikroplastik di Indonesia diduga karena faktor industrialisasi yang berdampak pada limbah dan serapan mikroplastik oleh manusia.

Bahaya mikroplastik

Bahaya dari mikroplastik bisa sangat berdampak bagi manusia dan lingkungan. Meskipun penelitian masih terus dilakukan tetapi berikut beberapa risiko potensial yang telah diidentifikasi bagi manusia dan berdampak pada lingkungan.

Bahaya mikroplastik bagi tubuh manusia

1. Gangguan sistem pencernaan : Mikroplastik dapat menumpuk dalam saluran pencernaan sehingga menyebabkan iritasi dan peradangan.
2. Penyerapan zat berbahaya: Mikroplastik dapat menyerap dan mengosentrasikan bahan kimia beracun yang kemudian dapat masuk dalam tubuh.
3. Gangguan sistem endokrin: Beberapa jenis plastik mengandung bahan kimia yang dapat mengganggu sistem hormon dan memicu munculnya suatu penyakit.
4. Stres oksidatif: Partikel mikroplastik dapat memicu pembentukan radikal bebas dalam tubuh.
5. Gangguan sistem kekebalan: Paparan jangka panjang terhadap mikroplastik dapat memengaruhi fungsi sistem kekebalan tubuh.

Bahaya mikroplastik bagi lingkungan

1. Pencemaran laut: Mikroplastik mencemari lautan dan dapat dimakan oleh organisme laut, lalu memasuki rantai makanan.
2. Gangguan ekosistem: Hewan laut dan burung dapat salah mengira mikroplastik sebagai makanan, yang kemudian menyebabkan kelaparan dan kematian.
3. Kontaminasi tanah: Mikroplastik juga dapat mengubah struktur tanah dan memengaruhi pertumbuhan tanaman sehingga bisa saja membuat tanah kurang subur.
4. Pencemaran udara: Partikel mikroplastik dapat terbawa angin dan mencemari udara yang kita hirup sehingga kondisi udara jadi tidak sehat.
5. Perubahan iklim: Degradasi plastik dapat melepaskan gas rumah kaca dan berkontribusi pada perubahan iklim yang signifikan.

Lihat Juga : Sampah Anorganik: Pengertian, Contoh, Jenis, dan Cara Mengelola

Contoh mikroplastik di kehidupan sehari-hari

Mungkin Anda masih bingung seperti apa mikroplastik itu. Berikut contoh mikroplastik yang ada di sekitar kita.

1. Serat pakaian sintetis yang dapat menghasilkan mikroplastik

Ketika mencuci pakaian yang terbuat dari bahan sintetis seperti polyester, nilon atau akrilik, ribuan serat mikroplastik terlepas. Serat-serat ini terlalu kecil untuk ditangkap oleh mesin cuci dan akhirnya masuk ke sistem air.

2. Microbeads dalam produk perawatan pribadi

Beberapa produk perawatan pribadi seperti scrub wajah, pasta gigi atau gel mandi yang mengandung microbeads plastik sebagai bahan penggosok. Partikel-partikel kecil ini bisa lolos dari sistem pengolahan air dan mencemari lingkungan.

3. Debu ban kendaraan

Ban kendaraan bermotor yang melaju di jalan akan bergesekan dengan permukaan jalan. Hal ini menghasilkan partikel mikroplastik dan dapat terbawa angin atau air hujan.

4. Kemasan makanan yang terdegradasi

Wadah makanan plastik, botol air minum, atau kantong plastik yang terpapar sinar matahari dan cuaca dapat terdegradasi menjadi partikel mikroplastik. Proses ini bisa terjadi bahkan sebelum sampah tersebut dibuang.

5. Cat usang yang mengelupas

Cat berbasis plastik yang digunakan pada dinding rumah, mobil atau kapal dapat lapuk dan mengelupas seiring waktu. Serpihan cat ini bisa jatuh ke tanah, air, atau tersebar di udara sebagai partikel debu.

6. Glitter dalam produk kosmetik atau kerajinan

Glitter yang sering digunakan dalam make-up atau kerajinan tangan biasanya terbuat dari plastik. Partikel glitter yang sangat kecil ini dapat dengan mudah masuk ke lingkungan melalui air cucian atau udara.

Lihat Juga : 5 Bahan Pakaian yang Ramah Lingkungan, Linen hingga Tencel

Cara mengurangi mikroplastik

Ada sejumlah cara yang dapat kita lakukan untuk memperbaiki diri dan lingkungan dari mikroplastik. Berikut ini caranya.

1. Mengurangi penggunaan plastik sekali pakai, seperti kantong kresek, botol minum dan wadah makanan plastik.
2. Pilih material pakaian berbahan alami yang lebih ramah lingkungan, seperti katun, wol, linen
3. Memilih produk perawatan pribadi bebas microbeads
4. Menggunakan filter air untuk mengurangi mikroplastik dalam air minum
5. Mendaur ulang plastik dengan benar
6. Mendukung kebijakan yang membatasi produksi dan penggunaan plastik
7. Meningkatkan kesadaran tentang bahaya mikroplastik

Demikian penjelasan tentang bahaya dari mikroplastik, contoh di kehidupan sehari-hari dan upaya mengatasinya. Semoga bermanfaat!