'Bocah Benjamin Button', Umur 4 Tahun Tapi Bertubuh Lansia

Jakarta, CNN Indonesia -- Seperti kebanyakan anak berusia 4 tahun, Franco Villavicencio suka menonton film kartun dan bermain bersama saudara-saudaranya. Tapi tidak seperti anak-anak lain seusianya, penyakit langka membuat tubuh Franco yang masih balita seperti kakek-kakek renta.

Pilihan Redaksi Bobot Turun 122 Kg Tapi Kulit dan Payudara Jadi Bergelambir Kisah 'Manusia Monster' Suntik Minyak ke Otot Demi Mirip Hulk Perjuangan Hidup Pria Tergemuk di Inggris dengan Bobot 412 Kg Pemilik Lidah Sepanjang 10 Cm yang Bisa Menjilat Mata Sendiri Mantan Pria Tergemuk di Dunia Jalani Operasi Gelambir Kulit

Franco yang berasal dari Moreno, Argentina, menderita penyakit penuaan yang disebut progeria, yang membuat tubuhnya menua delapan kali lebih cepat. Kelainan ini juga menjadi inspirasi bagi novel F Scott Fitzgerald dan film The Curious Case of Benjamin Button, di mana seorang anak terlahir dengan tubuh tua dan mengalami kemunduran usia.

Franco sangat suka bermain dengan saudara-saudaranya, tapi sukacita itu tak akan berlangsung lama. Meski pikirannya tetap muda, tubuh bocah lucu ini terus menua lebih cepat. Kesehatannya akan semakin memburuk layaknya seorang lansia.

(Baca juga: Hayley Okines, Remaja Bertubuh Nenek-nenek Usia 100 Tahun)

Dilansir Mayo Clinic, progeria yang juga dikenal dengan sindrom Hutchinson-Gilford, merupakan kelainan genetik langka yang menyebabkan anak-anak mengalami percepatan usia yang dimulai pada dua tahun pertama kehidupan.

Penyakit ini mengambil nama dari kata Yunani 'proeros’, yang berarti tua sebelum waktunya. Ini melibatkan protein mutan disebut progerin yang mempercepat penuaan fisik.

Anak-anak dengan progeria umumnya tampak normal saat lahir. Selama tahun pertama, tanda dan gejala, seperti pertumbuhan yang lambat dan rambut rontok, mulai muncul.

Masalah jantung atau stroke adalah penyebab kematian sebagian besar anak-anak dengan progeria. Harapan hidup rata-rata untuk penderitanya adalah sekitar 13 tahun, tetapi beberapa bisa meninggal lebih cepat dan beberapa bisa hidup hingga 20 tahun atau lebih.

Tidak ada obat untuk progeria, tetapi penelitian yang sedang berlangsung menunjukkan beberapa janji untuk perawatan.


(mer)