Yang Harus Diketahui Soal Terapi Plasma Darah Convalescent

Amerika Serikat (AS) mengeluarkan otorisasi darurat untuk menggunakan plasma darah dari pasien Covid-19 yang pulih. Hal ini dilakukan sebagai cara untuk pengobatan melawan penyakit tersebut.

Yang jadi pertanyaan adalah apakah terapi ini aman dan efektif?

Apa itu plasma penyembuhan atau convalescent plasma (terapi plasma darah konvalesen?

Saat seseorang terjangkit covid-19, tubuhnya memproduksi antibodi yang melawan virus corona. Protein ini mengapung di plasma, komponen cair darah.

Antibodi dapat diambil dari pasien yang telah pulih dan disuntikkan ke dalam darah orang lain untuk membantu mereka melawan infeksi yang sama.

Mengutip AFP, ide ini bukanlah hal baru - yang disebut "imunisasi pasif" - pertama kali dicoba melawan difteri pada tahun 1892 dan kemudian melawan pandemi flu tahun 1918.

Menyoal keamanan dan efektivitasnya, sampai saat ini penelitian masih terus dilakukan.

Pada bulan Juni, Mayo Clinic menganalisis keamanan plasma setelah transfusi pada sekelompok 20.000 pasien COVID-19, menemukan tingkat efek samping yang sangat rendah seperti gagal jantung, cedera paru-paru, reaksi alergi, dan kematian.

"Kami menyimpulkan bahwa penggunaan plasma yang sembuh aman," kata Dr Scott Wright, yang memimpin penelitian yang dipublikasikan di Mayo Clinic Proceedings.

Yang penting, tidak ada tanda efek yang disebut "peningkatan yang bergantung pada antibodi", ketika antibodi yang tidak cocok untuk menghentikan virus justru menyebabkan lebih banyak sel terinfeksi.

Pada pertanyaan tentang seberapa baik kerjanya, semua ahli sepakat tentang perlunya lebih banyak uji klinis untuk membandingkan plasma dengan perawatan standar.

Dr Soumya Swaminathan, kepala ilmuwan Organisasi Kesehatan Dunia, mengatakan beberapa percobaan kecil telah melaporkan temuan mereka tetapi "hasilnya, dalam beberapa kasus, menunjukkan beberapa manfaat, tetapi belum meyakinkan."

Studi lain oleh Mayo Clinic - yang bukan merupakan uji klinis dan belum ditinjau sejawat (peer review) - menyarankan plasma membantu mengurangi tingkat kematian di antara pasien yang dirawat di rumah sakit ketika diberikan lebih awal dan ketika tingkat antibodi tinggi.

Sebuah penelitian dilakukan dengan mendaftarkan 35.000 pasien dan menunjukkan bahwa mereka yang menerima transfusi dalam tiga hari setelah diagnosis COVID-19 memiliki tingkat kematian 8,7 persen pada minggu berikutnya.

Mereka yang menerima plasma setelah empat hari atau lebih memiliki tingkat kematian 11,9 persen.

Para peneliti di Universitas Johns Hopkins sedang menjalankan uji coba di mana mereka menggunakan plasma untuk mengimunisasi pasien sebelum mereka sempat sakit.

Dr David Sullivan, yang memimpin uji coba ini, membandingkannya dengan "vaksin langsung".

"Jika berhasil, kami dapat memberitahu orang-orang bahwa jika Anda berisiko tinggi ... Anda bisa mendapatkannya secepat ini, dan Anda tidak perlu khawatir pergi ke rumah sakit."

Beberapa ilmuwan percaya bahwa meskipun plasma mungkin berguna saat ini, dalam jangka panjang mungkin lebih menguntungkan untuk mengidentifikasi antibodi terbaik untuk COVID-19 kemudian mensintesisnya di laboratorium.

Ini dikenal sebagai "antibodi monoklonal" dan mereka sedang dikembangkan oleh perusahaan bioteknologi.