Misteri Bandara Termahal tapi Tak Ada Aktivitas Pesawat Komersial

Hashim mengenang, dengan hangat seperti sinar matahari musim dingin, saat Gwadar masih menjadi bagian dari Oman, bukan Pakistan, dan menjadi persinggahan bagi kapal penumpang yang menuju Mumbai. Menurut dia, orang-orang tidak tidur dalam keadaan lapar dan para pria mudah mendapatkan pekerjaan. "Selalu ada sesuatu untuk dimakan dan tidak ada kekurangan air minum," ucapnya.

Namun, air di Gwadar telah mengering karena kekeringan dan eksploitasi yang tidak terkendali. Begitu pula dengan pekerjaan.

Pemerintah Pakistan mengatakan CPEC telah menciptakan sekitar 2.000 pekerjaan lokal, namun tidak jelas siapa yang mereka maksud dengan "lokal", penduduk Baloch atau warga Pakistan dari wilayah lain di negara itu. Pihak berwenang tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.

Kehidupan di Gwadar dan Tantangan Keamanan

Gwadar adalah kota yang sederhana namun menawan, makanannya sangat enak, dan penduduknya ramah serta suka berbicara dengan orang asing. Kota ini menjadi ramai selama hari libur nasional, terutama di pantainya.

Namun, ada persepsi bahwa kota ini berbahaya atau sulit untuk dikunjungi, hanya ada satu rute komersial yang beroperasi dari bandara domestik Gwadar, tiga kali seminggu menuju Karachi, kota terbesar di Pakistan, yang terletak di ujung lain garis pantai Laut Arab Pakistan.

Tidak ada penerbangan langsung ke Quetta, ibu kota provinsi Balochistan yang berjarak ratusan mil di pedalaman, atau Islamabad, ibu kota nasional yang bahkan lebih jauh ke utara. Jalan raya pesisir yang indah memiliki sedikit fasilitas.

Sejak pemberontakan Baloch pertama kali meletus lima dekade lalu, ribuan orang telah hilang di provinsi tersebut, siapa pun yang menyuarakan penentangan terhadap eksploitasi atau penindasan dapat ditahan, dicurigai memiliki hubungan dengan kelompok bersenjata, kata penduduk setempat.

Orang-orang berada dalam ketegangan; para aktivis mengklaim ada penghilangan paksa dan penyiksaan, yang dibantah pemerintah.

Hashim berharap CPEC akan berhasil sehingga penduduk lokal, terutama kaum muda, dapat menemukan pekerjaan, harapan, dan tujuan. Namun, hal itu belum terjadi.

"Ketika seseorang memiliki sesuatu untuk dimakan, mengapa dia harus memilih jalan yang salah?" katanya. "Bukan hal yang baik untuk membuat orang marah," tambahnya.

Kekerasan militan menurun di Balochistan setelah penumpasan pemberontakan pemerintah pada tahun 2014 dan stabil menjelang akhir dekade itu, menurut Pakistan Institute for Conflict and Security Studies.

Namun, serangan kembali meningkat setelah tahun 2021 dan terus meningkat sejak saat itu. Kelompok militan, terutama Tentara Pembebasan Baloch yang dilarang, semakin berani setelah Taliban Pakistan mengakhiri gencatan senjata dengan pemerintah pada November 2022.