Coba Nordic Walking, Olahraga Jalan Kaki yang Ramah Sendi

Kamu mungkin sering menemukan orang yang olahraga jalan kaki menggunakan tongkat ketika sedang trekking di gunung. Tongkat jalan ini biasanya berfungsi menopang tubuh, menjaga keseimbangan, hingga mengurangi beban pada persendian.

Prinsip Nordic walking juga serupa, yakni berjalan kaki menggunakan tongkat. Namun tongkat yang digunakan sedikit berbeda dengan yang biasa digunakan untuk mendaki atau trekking.

Apa itu Nordic walking?

Mengutip Vogue India, Nordic walking merupakan bentuk olahraga jalan kaki yang menggunakan sepasang tongkat saat berjalan. Tongkat khusus Nordic walking ini dirancang untuk mendorong tanah dengan setiap langkah dan bertujuan melibatkan pergerakan tubuh bagian atas, kaki, dan bagian tengah.

Awalnya, Nordic walking merupakan metode latihan untuk pemain ski lintas alam, tetapi kini bisa juga dipakai untuk berjalan biasa. Selain sifatnya yang low impact, olahraga ini mudah dilakukan dan cocok untuk semua usia serta tingkat kebugaran.

Berjalan kaki biasa saja sudah memberikan banyak manfaat. Kalau kamu berminat mencoba Nordic walking, ada lebih banyak manfaat yang bisa didapat.

Manfaat Nordic walking

Jadi, apa saja manfaat jalan kaki gaya Nordik ini? Ini dia beberapa di antaranya:

1. Mengurangi nyeri

Menurut CNN, Nordic walking dapat mengurangi nyeri dan kelelahan pada orang dengan kondisi kronis seperti fibromyalgia.

Ini merupakan kondisi nyeri di sekujur tubuh, disertai rasa lelah dan gangguan tidur. Meski bisa dialami oleh siapa saja, penyakit ini lebih sering menyerang perempuan dan orang berusia 30-50 tahun.

2. Cocok untuk pengidap penyakit jantung

Olahraga jalan kaki ini bisa meningkatkan kapasitas fungsional pada pasien dengan penyakit arteri koroner ketimbang latihan dengan interval berintensitas tinggi.

Adapun kapasitas fungsional menjadi prediktor kesehatan jantung. Misalnya, kemampuan sehari-hari yang membutuhkan tenaga fisik, seperti menaiki tangga atau bawa kantong belanja.

3. Membakar lebih banyak kalori

Menurut Cooper Institute di Dallas, AS, Nordic walking bisa membakar kalori 20 persen lebih tinggi ketimbang jalan biasa. Perkiraan lain bahkan menemukan pembakaran kalori bisa mencapai 67 persen.

Hal ini karena olahraga jalan kaki ini menggunakan 80 persen hingga 90 persen otot, mulai dari tubuh bagian atas hingga bawah.

4. Menjaga keseimbangan tubuh

Tongkat khusus Nordic walking juga menawarkan keseimbangan saat kamu berjalan kaki. Spesialis olahraga Ben Kuharik mengatakan, fungsi ini penting ketika kita mulai bertambah usia.

"Risiko jatuh meningkat seiring bertambahnya usia. Tongkat dapat membantu Anda menjaga keseimbangan," ujar Kuharik, dilansir Cleveland Clinic.

5. Mengurangi tekanan pada kaki

Setiap langkah yang dibantu oleh tongkat Nordic walking, bisa sedikit mengurangi tekanan pada kaki. Efek kumulatifnya, keausan pada pergelangan kaki, lutut, dan pinggul bisa berkurang seiring bertambahnya jarak tempuh.

"Dalam hal perawatan dan umur panjang sendi bagian bawah Anda, Nordic walking tentu lebih disukai," kata Kuharik.

Cara memulai Nordic walking

Nah, kalau kamu ingin memulai Nordic walking, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan. Baggish mengatakan, orang yang memiliki masalah keseimbangan pun dapat melakukan olahraga jalan kaki ini.

"Namun Anda tetap harus berbicara dengan dokter Anda terlebih dahulu, terutama jika Anda memiliki penyakit jantung," ucap Baggish, seperti dikutip dari Harvard Health Publishing.

Kalau sudah dapat lampu hijau dari dokter dan membeli sepasang tongkat Nordic walking, yang kamu butuhkan selanjutnya, yaitu rute jalan kaki. Sesuai kemampuan, kamu bisa mulai berjalan di permukaan rata kemudian mencari variasi lain, misalnya jalan menurun atau menanjak.

Berikut ini beberapa kiat sukses dari Baggish untuk melakukan Nordic walking:

• Kenakan pakaian nyaman yang memungkinkanmu melakukan banyak gerakan lengan.
• Jaga asupan cairan dengan minum sebelum atau di sepanjang rute berjalan kaki.
• Jangan lupa lakukan pemanasan dan pendinginan masing-masing selama 10 menit.

Itu dia serba-serbi mengenai Nordic walking. Jadi, tertarik untuk mencobanya? Jangan lupa untuk membeli sepasang tongkat Nordic walking terlebih dahulu.