Palermo, CNN Indonesia -- Italia akan menjamu Azerbaijan pada lanjutan Grup H kualifikasi Piala Eropa 2016 di Stadion Renzo Barbera, Palermo, Sabtu (11/10) dini hari WIB. Gli Azzurri kembali tanpa Mario Balotelli di pertandingan ini.
Mengawali langkah babak kualifikasi dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Norwegia, Italia akan memburu kemenangan kedua di bawah pelatih baru, Antonio Conte.
Azerbaijan datang ke Palermo dengan catatan tidak terlalu bagus. Selain baru meraih satu kemenangan dari lima pertandingan terakhirnya, tim asuhan Berti Vogts ini juga baru menelan kekalahan di laga perdana mereka di Grup H.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Nyaris mendapat satu poin ketika menghadapi Bulgaria, Azerbaijan akhirnya harus kalah 1-2 lewat gol di menit-menit akhir.
Tanpa Balotelli
Untuk menghadapi Azerbaijan, Conte kembali tidak memanggil penyerang Mario Balotelli. Mantan pelatih Juventus itu membantah pintu timnas Italia sudah tertutup bagi Super Mario.
"Balotelli sedang memulai hidup baru di Liverpool dan itu tidak mudah. Dia akan diberikan waktu untuk beradaptasi di klub barunya," ujar Conte seperti yang dilansir
Reuters.
Dengan absennya Balotelli, Italia akan kembali mengandalkan duet Ciro Immobile dan Simone Zaza di lini depan. Duet ini bermain cukup impresif di pertandingan pertama melawan Norwegia. Conte juga memanggil penyerang Southampton, Graziano Pelle.
"Dia (Pelle) menciptakan 50 gol dalam dua musim terakhirnya bersama Feyenoord, pada musim ini dia juga telah menunjukkan mampu bersaing di liga yang lebih sulit," ucap Conte.
Pelle telah menciptakan empat gol dari tujuh penampilannya di Liga Inggris. Pertandingan melawan Azerbaijan juga menandai kembalinya Andrea Pirlo mengenakan seragam Gli Azzuri. Pemain 35 tahun ini menggantikan penyerang Giacomo Bonaventura yang mengalami cedera paha.
Kembalinya Pirlo membuat Conte memiliki pilihan berlimpah di lini tengah. Conte juga memiliki Marco Verratti. Gelandang Paris Saint-Germain itu menjadi salah satu pemain dengan umpan terbanyak di liga-liga Eropa musim ini.