Cilic Harapkan Debut Sempurna di O2 Arena

London, CNN Indonesia -- Petenis putra asal Kroasia, Marin Cilic, berambisi menaklukkan petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic, pada pertandingan pertama Grup A ATP World Tour Finals di O2 Arena, London,Senin  (10/11) waktu setempat.

Cilic yang menjuarai seri Amerika Serikat Terbuka tersebut mengharapkan dapat menjalani debut yang sempurna di turnamen penutup seri ATP dunia musim ini.

Petenis 26 tahun itu mengaku tidak menyangka bisa menembus putaran final lebih awal, mengalahkan sejumlah petenis yang peringkat dunianya lebih tinggi.

"Saya pikir ini pencapaian luar biasa, dan tentunya saya terkejut. Bisa tampil di World Tour Finals artinya saya bermain bagus dan konsisten sepanjang musim. Ini penghargaan terbaik," ujar petenis peringkat ke-9 ATP itu dalam wawancara dengan Reuters.

Cilic sempat mengalami masa-masa sulit satu tahun lalu. Petenis yang lolos ke ATP World Tour Finals 2014 pada 18 Oktober tersebut sempat dihukum larangan bermain selama empat bulan karena tidak lolos tes doping.

"Jelas itu masa-masa sulit. Ketika itu, saya meraih banyak pelajaran berharga. Saya mengetahui mana sahabat sejati, dan mana yang hanya berpura-pura menjadi teman. Mental saya jadi lebih kuat," ucap Cilic.

Akhiri rekor buruk

Cilic dihadapkan tugas berat di pertandingan pertama Grup A. Petenis putra peringkat sembilan dunia itu harus menghadapi juara bertahan Novak Djokovic.

Cilic memiliki rekor buruk jika menghadapi petenis nomor satu dunia tersebut. Dari sepuluh pertemuan melawan Djokovic, Cilic selalu kalah. Terakhir, Cilic dikalahkan Djokovic di perempat final Wimbledon 2014 lewat pertandingan lima set.

"Pertandingan ini sulit, tapi sangat menarik. Saya berharap akan menjadi pengalaman luar biasa, bermain di ATP Finals untuk kali pertama. Saya hanya bisa menyaksikannya lewat televisi," ucap Cilic.

Cilic tergabung di Grup A bersama Djokovic, Stan Wawrinka, dan Tomas Berdych. Sedangkan Grup B berisikan Roger Federer, Kei Nishikori, Andy Murray dan Milos Raonic.

Djokovic sendiri sedang mengincar gelar ATP World Tour Finals keempatnya setelah musim 2008, 2012, dan 2013. Petenis 27 tahun itu juga membidik gelar keduanya di London sepanjang 2014 setelah juara di Wimbledon.

"Saya senang bisa main di London, karena saya pikir O2 Arena adalah salah satu venue tenis terspektakuler di dunia. Orang-orang di London suka tenis dan sangat menghargai olahraga ini," ucap Djokovic seperti dilansir ATP World Tour.