'Nicky Hayden Pebalap Teramah Dunia yang Pernah Ada'

Jakarta, CNN Indonesia -- Kabar duka terus menyelimuti dunia MotoGP. Nicky Hayden meninggal dunia, Senin (22/5) malam WIB. Di mata pebalap MotoGP lainnya, Hayden dianggap sebagai pebalap teramah yang pernah ada. 

Hal tersebut diungkapkan mantan pebalap MotoGP Yamaha, James Toseland. Pernyataan itu adalah bagian dari penghormatan terakhirnya buat Hayden, Juara Dunia MotoGP 2006.

Lihat juga: Video Nicky Hayden Takjub dengan Pengendara Motor Jakarta

Toseland dan Hayden kerap kali menjadi rival di aspal balapan MotoGP pada musim 2008-2009. Namun, karier Toseland di MotoGP hanya berlangsung selama satu musim.

"Dedikasinya, profesionalisme, kepribadiannya. Dia dikenal di paddock sebagai pebalap Grand Prix terbaik yang pernah ada," kata Toseland, pebalap asal Inggris seperti dikutip BBC Radio 5. 

Hayden, pebalap kelahiran Kentucky, Amerika Serikat, ini kali pertama kali terjun di MotoGP pada musim 2003 dan finis di posisi kelima. Dua tahun kemudian, ia menempati posisi ketiga dalam daftar klasemen. 

Ia juga mampu mengakhiri lima kemenangan beruntun Valentino Rossi pada musim 2006 yang jadi satu-satunya gelar juara dunia MotoGP di lemari koleksi gelarnya. 

Lihat juga: Mendiang Nicky Hayden Ingin Indonesia Gelar MotoGP

Nasib tak dapat ditolak. Kecelakaan yang dialaminya kala tengah berlatih sepeda di pinggir Kota Rimini, Italia, Rabu (17/5) pun membuatnya mengalami cedera cukup parah di bagian otak. 

Sempat dirawat di rumah sakit lokal, Hayden lalu dibawa ke rumah sakit yang lebih besar, RS Bufallini di Cesena, Italia sebelum mengembuskan napas terakhirnya lima hari kemudian.