Ketika Hayden Memberi Valentino Rossi Boncengan

Jakarta, CNN Indonesia -- Valentino Rossi merupakan salah satu sahabat dekat Nicky Hayden di ajang MotoGP. Salah satu momen tak terlupakan yang melibatkan Rossi dengan Hayden adalah ketika keduanya berboncengan usai balapan GP Amerika Serikat di Sirkuit Laguna Seca musim 2012.

Sosok Rossi sangat dekat dengan Hayden. The Doctor adalah rekan setim pertama Hayden di ajang MotoGP ketika direkrut Repsol Honda musim 2003. Setelah sempat menjadi rival dalam perebutan gelar juara dunia 2006, Hayden dan Rossi kembali menjadi rekan setim di Ducati pada 2011 dan 2012.

Lihat juga: FOTO: Kenangan Nicky Hayden di MotoGP

Salah satu momen terindah kebersamaan Hayden dengan Rossi di Ducati terjadi pada balapan GP Amerika Serikat di Sirkuit Laguna Seca, 29 Juli 2012. Ketika itu Rossi gagal finis setelah mengalami kecelakaan tiga lap sebelum balapan usai di Tikungan Corkscrew, sedangkan Hayden finis posisi keenam.

Biasanya seorang pebalap yang mengalami kecelakaan atau gagal finis, menggunakan jasa steward bermotor untuk kembali ke paddock tim. Namun, Rossi memilih untuk meminta boncengan kepada Hayden yang sedang melintas di tikungan curam Corkscrew.

Nicky Hayden menjadi rekan setim Valentino Rossi di musim pertamanya di MotoGP. (AFP PHOTO / PAUL CROCK)

Dalam video yang ditunjukkan pihak MotoGP melalui YouTube, Rossi terlihat berlari ke arah Hayden yang sudah menunggunya di Corkscrew. Meski sepeda motor MotoGP tidak memiliki tempat duduk yang luas, Hayden pun tetap mampu membonceng Rossi.

Rossi kemudian menepuk bahu kanan Hayden dua kali dan melambaikan tangan kepada penonton di Sirkuit Laguna Seca. Keduanya pun kembali ke paddock Ducati setelah sama-sama gagal meraih podium.

Hayden menganggap Rossi sebagai pebalap terhebat dalam sejarah MotoGP. Hal itu membuat Hayden merasa terhormat bisa mengalahkan The Doctor pada musim 2006.

"Saya sangat menghormati Valentino Rossi, karena seperti yang kita tahu, dia yang terhebat sepanjang sejarah. Dia yang pertama, yang sudah melakukan banyak hal untuk MotoGP, dan menaruhnya di level seperti saat ini," ujar Hayden seperti dikutip dari situs resmi MotoGP.

Lihat juga: 'Nicky Hayden Pebalap Teramah Dunia yang Pernah Ada'

Rossi sendiri menganggap momen terindah bersama Hayden terjadi pada akhir musim 2015. Ketika itu Hayden menyempatkan diri memberikan semangat kepada Rossi yang gagal merebut gelar juara dunia di GP Valencia.

"Hal yang paling indah tentang Hayden buat saya adalah ketika dia datang kepada saya setelah tidak beruntung pada grand prix di Valencia 2015. Itu juga jadi ajang perpisahannya di MotoGP dan saya sangat kehilangan," ucap Rossi melalui Instagram beberapa jam setelah insiden kecelakaan yang dialami Hayden.