Timnas Indonesia: Level Dunia yang Diburu, Piala AFF yang Dirindu

Rasanya ada yang janggal ketika membaca sejumlah komentar penggemar Timnas Indonesia yang menyepelekan Piala AFF ketika Timnas Indonesia terlihat makin mentereng dalam persaingan di level Asia pada Piala Asia lalu.

Timnas Indonesia berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk kali pertama. Meski akhirnya dilumat Australia dengan skor 0-4, Timnas Indonesia dianggap bisa pulang dengan kepala tegak.

Agresivitas, semangat juang tinggi, rasa tak mau menyerah, kepercayaan diri. Semua itu tampak dalam wajah-wajah pemain Timnas Indonesia ketika menghadapi Australia yang punya peringkat dunia 100 tingkat lebih di atas mereka.

Timnas Indonesia sebagai negara yang termasuk jajaran peringkat terendah di antara kontestan Piala Asia. Namun Skuad Garuda tidak rendah diri dan tak merasa inferior di hadapan musuh-musuhnya.

Irak, Jepang, dan Australia yang masuk jajaran tim kuat Asia sudah merasakan kegigihan dan kengototan Timnas Indonesia. Meski baru sampai level merepotkan dan belum bisa mengalahkan, Timnas Indonesia dianggap punya potensi untuk lebih berkembang menjadi kekuatan baru di Asia.

Menimbang usia muda skuad Timnas Indonesia, lalu kemudian muncul harapan yang membumbung tinggi. Bukan hanya sekadar berbicara di level Asia, tetapi Timnas Indonesia diharapkan bisa membidik level dunia.

Berkembangnya peserta Piala Dunia dan bertambahnya jatah negara Asia di masa depan turut membuka lebar peluang untuk itu dibanding masa-masa sebelumnya. Terlebih saat ini pemain-pemain Timnas Indonesia banyak yang berkiprah di kompetisi Eropa yang selama ini dianggap sebagai tempat terbaik sepak bola di muka bumi ini.

Namun di tengah-tengah euforia kegembiraan dan optimisme tersebut, ada yang menganggap persaingan level Asia Tenggara seolah tak lagi perlu dipandang. Kehadiran Piala AFF jadi diremehkan. Padahal trofi tersebut belum pernah dimenangkan.

Baca lanjutan berita ini di halaman berikut >>>