Mengenal Stasiun Luar Angkasa China Tiangong

Kapsul inti Tiangong bernama Tianhe (Harmony of Heavens). Kapsul itu kira-kira seukuran bus dengan panjang 16.6 meter dan diameter 4,2 meter.

Melansir The Conversation, kapsul ini berisi sistem pendukung dan kontrol kehidupan, serta akan menjadi tempat tinggal stasiun. Dengan berat 22,5 ton, kapsul Tianhe adalah pesawat ruang angkasa terbesar dan terberat yang pernah dibuat China.

Tianhe juga direncanakan menjadi pusat operasi stasiun luar angkasa di masa depan. Pada tahun 2022, dua modul yang sedikit lebih kecil diharapkan bergabung dengan Tianhe untuk memperluas stasiun luar angkasa dan memungkinkan dilakukannya berbagai eksperimen ilmiah dan teknologi.

Pada akhirnya, stasiun akan mencakup 14 tempat eksperimen internal dan 50 tempat eksternal untuk studi lingkungan luar angkasa.

Tianhe hanya akan berukuran seperlima dari ISS dan bisa menampung hingga tiga anggota awak sekaligus. Tiga 'taikonauts' pertama (sebutan astronot China) diperkirakan akan tiba di sana pada bulan Juni 2021.

Melansir Space News, Tianhe dilengkapi dengan hub multi-dok untuk memfasilitasi pembangunan stasiun ruang angkasa Tiangong dan memungkinkan kru untuk memulai kegiatan ekstravehicular.

Tianhe akan menjadi tempat tinggal utama bagi astronaut, serta tenaga penggerak untuk mempertahankan ketinggian orbit.

Tiangong atau dikenal dengan sebutan CSS direncanakan beroperasi di orbit setidaknya selama sepuluh tahun.