Yang Terjadi Jika Astronaut Mati saat Kerja di Luar Angkasa

Pemakaman Beku-Kering

NASA mungkin tidak memiliki rencana darurat khusus untuk kematian mendadak di luar angkasa. Akan tetapi, pada tahun 2005 NASA membuat studi dari perusahaan eko-pemakaman Swedia, Promessa yang menghasilkan desain The Body Back yang belum diuji.

Sistem yang terdengar menyeramkan menggunakan teknik yang disebut promession, yang pada dasarnya membekukan tubuh. Alih-alih menghasilkan abu kremasi tradisional, desain itu justru akan mengubah mayat beku menjadi sejuta keping daging es.

Selama studi, pencipta Promessa Susanne Wiigh-Masak dan Peter Masak berkolaborasi dengan mahasiswa desain untuk memikirkan seperti apa proses ini saat dalam perjalanan ke Mars.

Di Bumi, proses promession akan menggunakan nitrogen cair untuk membekukan tubuh, tetapi di ruang angkasa lengan robot akan menangguhkan tubuh di luar pesawat ruang angkasa tertutup dalam tas.

Tubuh akan tetap berada di luar dalam kehampaan yang membekukan selama satu jam sampai menjadi rapuh, kemudian lengannya akan bergetar, meretakkan tubuh menjadi sisa-sisa seperti abu.

Proses ini secara teoritis dapat mengubah astronot seberat 200 pon menjadi seukuran koper seberat 50 pon, yang dapat Anda simpan di pesawat ruang angkasa selama bertahun-tahun.

Tapi, jika proses kremasi beku ke kering bukan jadi pilihan, membuang tubuh astronout atau manusia yang meninggal di luar angkasa ke ruang hampa bisa dilaklukan.

Di sisi lain, PBB memiliki peraturan tentang membuang sampah sembarangan di luar angkasa yang mungkin tidak berlaku untuk mayat manusia.

Catherine Conley dari Kantor Perlindungan Planet NASA mengatakan saat ini memang tidak ada pedoman khusus dalam kebijakan perlindungan planet, baik di NASA maupun di tingkat internasional, yang akan membahas penguburan astronout yang telah meninggal dengan dilepaskan ke luar angkasa.

Ritual Pemakaman di Mars

Jika kematian terjadi dalam perjalanan ruang angkasa ke Mars, penyimpanan dingin atau putaran promes bisa menjadi solusi yang bagus. Tapi tidak ada kamar mayat di permukaan Mars, dan pesawat ruang angkasa biasanya kekurangan ruang ekstra.

"Saya berharap jika seorang anggota kru meninggal saat berada di Mars, kami akan mengubur mereka di sana dibanding harus membawa mayatnya sepanjang perjalanan pulang," kata Hadfield.

Itu masuk akal karena perjalanan pulang yang panjang bisa menimbulkan beberapa masalah kontaminasi potensial. Bahkan para penjelajah yang menjelajahi Mars diwajibkan oleh hukum untuk tidak membawa mikroba Bumi ke planet baru mereka yang berdebu.

Pesawat ruang angkasa berulang kali dibersihkan dan disanitasi sebelum diluncurkan untuk membantu melindungi tempat-tempat yang berpotensi layak huni agar tidak diambil alih oleh mikroba Bumi.

Tapi serangga di Mars disebut tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan bakteri yang akan menumpang pada mayat.

Hal ini membuat masalah perlindungan planet semakin bernuansa, tetapi kuburan Mars mungkin tidak terlalu mengada-ada. Namun tidak semua orang yang meninggal di luar angkasa akan diperlakukan seperti kargo yang merepotkan, bahkan mayat itu bisa menyelamatkan nyawa orang lain.

Penyelamatan yang dilakukan bukan melalui tindakan kepahlawanan, tetapi melalui tindakan kanibalisme. Dalam buku The Martian, penulis Andy Weir menulis dalam sebuah adegan (spoiler) di mana kru Ares memutuskan untuk kembali ke Mars untuk menyelamatkan Mark Watney yang terdampar.

Johansen, operator sistem Ares dan anggota kru terkecil (membutuhkan kalori paling sedikit) dalam misi memberi tahu ayahnya bahwa kru memiliki rencana terakhir untuk mencapai Mars jika NASA tidak mengirimi mereka persediaan untuk perjalanan.

Johansen mengatakan semua orang dalam perjalanannya akan mati karena mereka meminum pil dan tidak mengandalkan persediaan makanan yang dibekal dari Bumi.

"Semua orang akan mati kecuali saya, mereka semua akan minum pil dan mati. Mereka akan segera melakukannya sehingga mereka tidak perlu menghabiskan makanan apa pun. Persediaan tidak akan menjadi satu-satunya sumber makanan," katanya.

Meski ekstrem, rencana kru untuk bunuh diri agar satu anggota bisa menyelamatkan Watney tidak sepenuhnya terdengar. "Itu adalah tradisi yang telah berlangsung lama," kata ahli bioetika Paul Wolpe.

"Orang-orang telah melakukan bunuh diri untuk menyelamatkan orang lain, dan faktanya secara agama itu benar-benar dapat diterima.

Kita tidak bisa menggambar sedotan untuk melihat siapa yang akan kita bunuh untuk dimakan, tetapi ada kalanya kita menganggap orang sebagai pahlawan yang melompat ke granat untuk menyelamatkan teman-teman mereka." ucap Wolpe.

Wolpe mengatakan aliran pemikiran tentang kanibalisme untuk bertahan hidup terpecah.

"Ada dua macam pendekatan untuk itu. Seseorang mengatakan meskipun kita berutang banyak pada tubuh, hidup adalah yang utama, dan jika satu-satunya cara seseorang dapat bertahan hidup adalah dengan memakan tubuh, itu dapat diterima tetapi tidak diinginkan."