Bermain Ski di Lesotho, Taman Salju Satu-satunya di Benua Afrika

Ketika jutaan warga di sejumlah negara Eropa berkutat dengan heat wave atau gelombang panas, salah satu negara di Benua Afrika justru diguyur hujan salju.

Adalah Lesotho, salah satu negara di Afrika bagian selatan yang turun salju. Fenomena anomali ini pun dimanfaatkan oleh warga Lesotho untuk bermain ski di atas salju.

Lesotho merupakan negara di pegunungan yang berbentuk kerajaan, yang wilayahnya sepenuhnya dikelilingi oleh negara Afrika Selatan. Luas negara ini hanya lebih dari 30.000 km2.

Seperti dilansir Associated Press, turunnya salju di Lesotho bukan bagian dari dampak perubahan iklim. Ini merupakan anomali menarik dari negara itu.

Perlu diketahui bahwa Lesotho adalah satu-satunya negara di Bumi di mana setiap inci wilayahnya berada lebih dari 1.000 meter (3.280 kaki) di atas permukaan laut.

Hal tersebut menyebabkan Lesotho bersalju saat musim dingin di belahan bumi selatan khatulistiwa. Walaupun musim dingin tak jarang terjadi di Afrika selatan, salju dan resor ski jarang ditemukan di benua tersebut.

Pada ketinggian 3.000 meter (9.842 kaki), Afriski di Pegunungan Maluti Lesotho adalah satu-satunya resor ski yang beroperasi di bagian selatan khatulistiwa Afrika.

Kafi Mojapelo, seorang warga Afrika Selatan sengaja datang ke Lesotho untuk bermain ski. Ia merasa fenomena ini sesuatu yang luar biasa.
"Saya belum pernah melihat salju dalam hidup saya. Jadi, ini adalah pengalaman yang luar biasa," ujarnya.

Bafana Nadida adalah warga Afrika Selatan lain yang turut merasakan kegembiraan bermain salju di Lesotho. Ia mengaku untuk pertama kalinya memakai sepatu ski.

Instruktur ski lokal, Hope Ramokotjo, memberikan pelatihan untuk banyak warga yang berstatus pemula dalam bermain ski di Lesotho. Dia sendiri sesungguhnya berlatih ski secara otodidak, namun telah menggeluti pekerjaan sebagai instruktur ski selama 12 tahun.

Tugasnya memandu para pemain ski belum berpengalaman yang datang ke Lesotho untuk meluncur di atas salju.

Taman Salju Kapoko Afriski adalah satu-satunya taman salju di benua itu. Banyak atlet ski yang antre sejak bulan lalu untuk mengikuti kompetisi snowboard dan ski tahunan Winter Whip Slopestyle.