Liverpool Harus Tingkatkan Mutu Permainan

Jakarta, CNN Indonesia -- Jelang menjamu Real Madrid, Rabu (22/10) malam, Steven Gerrard menuntut adanya peningkatan permainan Liverpool agar memperoleh hasil yang lebih baik.

Sang kapten mengingatkan, jika "pemilik" Anfield itu masih bermain dengan pola yang sama ketika melawan Queens Park Rangers, Minggu (19/10), Liverpool akan menuai hasil memalukan.

"Siapapun yang terpilih melawan Real Madrid harus tetap pada permainannya. Kami melawan tim terbaik di Eropa, dan jika masih ada beberapa penumpang gelap, akan sangat memalukan. Kami tidak boleh melakukan kesalahan, karena tim sebaik Real Madrid akan sangat mematikan ketika menyerang balik," ujar Gerrard seperti ditulis Reuters. 

Liverpool yang baru kembali berlaga di ajang Liga Champion setelah absen selama lima tahun akan bertemu dengan sang juara bertahan. Kondisi ini tidak berarti membuat kualitas mereka berada di bawah El Real. 

"Saya pikir, tidak ada satu pun dari kami ingin dianggap remeh. Saya tidak merasakan di bawah Rafa (Benitez), sejak saya berada di klub ini," ujarnya. 

Ia menegaskan bahwa Liverpool pasti akan disorot tajam. Bukan sembarang lawan, Real Madrid adalah  klub terbaik di Eropa. Bagi Gerrard, satu-satunya hal yang bisa menjawab semua tantangan tersebut adalah menunjukkan performa terbaik.

Beban lainnya bagi Liverpool adalah keharusan mengejar angka lantaran mengalami sedikit ketinggalan. Dan bermain di kandang sendiri menjadi salah satu kesempatan terbaik bagi The Reds.

"Pengalaman dan pemain-pemain handal di Madrid menjadikan kemenangan merupakan keharusan bagi mereka. Meski Liverpool tidak diunggulkan, dengan dukungan dan peningkatan kualitas permainan, bukan tidak mungkin akan ada kejutan." 

Gerrard mencetak dua gol saat Liverpool mengalahkan Real Madird 4-0, pada kali terakhir kedua tim bertemu, lima tahun lalu. Dan Gerrard yakin bahwa klub Spanyol tersebut pasti semakin kuat.

Liverpool mendapat angin segar dengan cederanya Gareth Bale. Namun demikian, El Real masih bertabur pemain dengan kemampuan menyerang sangat baik. 

Saran muncul dari mantan pemain Liverpool Jamie Carragher. Carragher menyarankan agar pelatih Brendan Rodgers tidak menurunkan Mario Balotelli. Menurutnya, Balotelli tidak cukup lincah untuk bisa mempersulit kedudukan Madrid. 

Sementara Rodgers menilai Balotelli masih sangat penting. "Mario mungkin tak bermain sesuai harapan, tapi ia berada di posisi tepat. Ia ingin mencetak gol. Semua hanya tinggal masalah waktu semata," kata Rodgers.