Mentalitas Ismed, Teror Bobotoh, dan Gelar Liga 1

Kami menatap laga pamungkas melawan Mitra Kukar dengan sungguh-sungguh. Apalagi mereka ditangani Rahmad Darmawan yang bertekad mengantar timnya keluar dari zona degradasi.

Jika sebelumnya kami menganggap lima pertandingan terakhir bak laga final, maka lawan Mitra Kukar adalah pertandingan hidup-mati! Karena kami hanya berjarak satu poin dari PSM yang di saat bersamaan akan menjamu PSMS Medan.

Anehnya saya tidak merasakan tekanan berlebihan selama beberapa hari sebelum lawan Mitra Kukar. Bahkan tidur saya juga pulas sebelum pertandingan. Saya enggak tahu yang lain pengalamannya bagaimana.

Tapi rasa cemas mendadak muncul satu jam sebelum pertandingan, setelah saya melihat atmosfer The Jakmania di Stadion GBK ketika pemanasan. Saya bergumam dalam hati, “Gila, stadion segini besar penuh dengan suporter. Pasti hancur nih stadion kalau Persija gagal juara.”

Atmosfer Stadion GBK benar-benar berbeda. Maklum hanya lima pertandingan saja Persija bisa menggunakan GBK. Selebihnya kami harus bermain di Bekasi, Karawang, hingga Bantul. Wajar bila suporter rindu menyaksikan tim kesayangannya kembali tampil di GBK. Apalagi ini merupakan laga yang menentukan.

Sebelum pertandingan seperti biasa kami berkumpul di tengah untuk melakukan doa. Tapi, sebelumnya saya harus menyemangati seluruh pemain yang masuk starting line up.

Lihat juga: Eden Hazard Tak Tutup Peluang ke Real Madrid

“Kita sudah bekerja keras selama hampir 12 bulan. Pagi dan sore kita berkumpul, berlatih, dan bertanding. Inilah saatnya membuat sejarah menjadi juara. Bermainlah untuk anak, istri, dan keluarga. Setelah itu demi Persija dan The Jakmania,” kata saya disambut teriakan rekan setim dengan nada semangat.

Begitu kickoff saya akui kami bermain tergesa-gesa. Semuanya ingin cepat mencetak gol. Itu sempat membuat permainan kami agak berantakan. Marko Simic dan Riko Simanjuntak tampil terlalu pede. Tidak masalah sebenarnya. Tapi, bisa bikin rencana rusak juga kalau keterusan. Sementara beberapa pemain terlihat gugup.

Beberapa peluang emas terbuang karena tidak sabar. Stadion akhirnya bergemuruh setelah Marko Simic mencetak gol penalti. Juara semakin dekat setelah Simic menggandakan keunggulan. Memang, gol kedua Simic jadi perdebatan karena Ramdani Lestaluhu terlibat kontak dengan kiper lawan. Tapi, menurut saya itu sah selama bertujuan untuk merebut bola.

Suasana berubah mencekam setelah Mitra Kukar berhasil mencetak gol melalui Aldino Herdianti. Apa jadinya kalau penalti yang mereka dapat sebelumnya gagal diblok Andritany?

Menit-menit akhir pertandingan terasa lama. Rasanya seperti diteror di menit-menit akhir. Mau tak mau kami bermain sederhana dan fokus bertahan. Coach Teco pernah bilang, ada kalanya sebuah tim bermain cerdas dan melupakan permainan cantik. Karena pada akhirnya yang ditanya hanya soal siapa yang menang?

Persija merayakan gelar Liga 1 2018 usai mengalahkan Mitra Kukar. (CNN Indonesia/Andry Novelino)

Kami berhasil mempertahankan keunggulan 2-1 hingga wasit meniup peluit panjang. Saya langsung sujud syukur dan sempat meneteskan air mata meski tidak menangis berlebihan seperti halnya Sandi Sute yang jelas-jelas tertangkap kamera.

The Jakmania pun bersorak merayakan kemenangan. Seluruh pemain dielu-elukan bak pahlawan. Kami berhasil mewujudkan keinginan suporter yang sekian lama tertunda.

Suporter harus tahu satu hal: Saya juga sudah menanti-natikan momen juara sejak lama. Tapi apa daya? Gelar juara baru bisa terealisasi saat ini ketika semua elemen, staf pelatih, pemain, suporter, dan manajemen menjadi seperti keluarga.

Belum Mau Pensiun

Saya teringat dengan lika-liku perjalanan selama 16 tahun membela Persija. Pergantian manajemen punya cerita masing-masing. Bahkan kami sempat mogok berlatih karena persoalan gaji. Miris.

Tahun 2013 adalah masa tersulit saya di Persija. Krisis finansial berkepanjangan membuat pemain dilema. Saya pun nyaris pindah ke Sriwijaya FC. Tawaran lisan manajemen Sriwijaya sudah saya iyakan. Terlebih pendapatan yang akan saya terima dua kali lipat dari sebelumnya.

Lihat juga: Resmi ke Barcelona, Boateng Ingin Bikin Gol di Markas Madrid

Dua hari sebelum saya terbang ke Palembang, saya sudah pamit kepada suporter lewat siaran radio. Saya jelaskan mengapa alasan saya pindah dan saya harap mereka mengerti. Karena ini masalah perut dan keluarga.

Tekad saya sudah bulat: Pindah ke Sriwijaya! Apalagi sahabat sekaligus panutan saya Bambang Pamungkas sudah menandatangani kontrak dengan Pelita Bandung Raya. Kenapa saya tidak?

Sehari sebelum keberangkatan, manajemen Persija meminta saya bertemu sekali lagi. Mereka memohon agar saya bertahan karena mereka tak mau kehilangan satu pemain senior lagi setelah Bepe pergi.

Saya dilema. Benar-benar berada di persimpangan jalan. Belum lagi manajemen Sriwijaya mencoba memastikan kepindahan saya dengan tambahan gaji Rp100 juta. Angka ini belum termasuk tawaran sebelumnya yang berkisar dua kali lipat gaji di Persija.

Ismed Sofyan mengaku hampir pindah ke Sriwijaya FC. (CNN Indonesia/Hesti Rika)

Saya meminta waktu sebentar untuk keluar dari ruangan pertemuan dengan manajemen Persija. Akhirnya, saya menelepon ibu saya yang berada di Aceh. Ibu saya sarankan saya tetap di Persija. Biar gaji tak besar, tapi hati saya sudah menyatu di sini. Pertimbangannya saya harus beradaptasi lagi di lingkungan baru yang belum saya benar-benar kenal.

Setelah selesai berbincang dengan ibu, saya kembali ke kantor Persija. Dengan baca bismillah dan saya bilang oke saya tetap bertahan di Persija. Sejak saat itu manajemen SFC tidak pernah kontak lagi. Mungkin telanjur kecewa karena sebelumnya sepakat secara lisan. Tapi hidup itu pilihan dan saya hanya mengikuti kata hati.

Masalah keuangan di Persija ternyata belum selesai. Terlebih kompetisi sempat dihentikan pada 2015. Sejumlah pemain bintang memilih pergi. Dan sekali lagi: Saya tetap bertahan di sini. Keuangan mulai membaik setelah Pak Gede Widiade masuk manajemen pada 2017. Meski tidak jor-joran rekrut pemain top, tapi minimal pembayaran gaji teratur.

Manajemen dan pelatih membangun tim ini seperti keluarga. Di luar lapangan kami bisa bercanda seperti teman terutama kepada coach Teco sebagai sosok yang saya kagumi.

Lihat juga: Klasemen Liga Italia Usai Juventus dan AC Milan Menang

Teco adalah sosok yang membuat saya tetap percaya diri bermain meski sudah dibilang cukup ‘uzur’. Setelah kami juara, saya bicara empat mata dengannya. “Apa saya harus pensiun sekarang?” kata saya. Di bilang, “Jangan dulu. Saya masih membutuhkan kamu di lapangan.”

Dia mengisyaratkan akan terus menggunakan saya hingga musim 2019. Maka saya buang jauh-jauh rencana untuk pensiun. Apa mau dikata, Teco ternyata memilih hengkang. Meski kecewa, tapi saya harus menghormati keputusan beliau. Dan sekali lagi: saya tetap bertahan di Persija. Di Jakarta, Kota yang dihuni para juara!