Bergidik Ngeri Melihat Kota Hantu Chernobyl dari Ketinggian

Magnet kedatangan turis

Meskipun demikian, pandemi juga memberi dampak buruk pada kota hantu Chernobyl.

Pada tahun 2020, hanya 32 ribu orang yang mengunjungi Zona Pengecualian, 72 ribu lebih sedikit dari pada tahun 2019.

Turis internasional, yang tertarik setelah menonton serial TV "Chernobyl" HBO yang populer, mencapai 80 persen dari semua pengunjung, tetapi pembatasan perjalanan global telah menyebabkan gelombang pasang surut.

Tapi Yemelyanenko positif tentang masa depan pariwisata Chernobyl.

Perusahaannya sedang mengerjakan penawaran kreatif baru yang memanfaatkan pengaturan Zona Pengecualian yang menakutkan.

Tur baru-baru ini termasuk kayak Chernobyl, perjalanan perahu sungai Pripyat, dan naik kendaraan segala medan ekstrem di Zone. Perusahaan ini menawarkan pengalaman penerbangannya sendiri di atas radar Chernobyl, Pripyat, dan Duga.

"Ketika koneksi wisata antara negara-negara akhirnya pulih, kami akan memiliki sesuatu yang mengejutkan bahkan bagi wisatawan yang telah ke zona Chernobyl berkali-kali," tambah Yemelyanenko.

Yang pasti, sejarah suram kawasan itu, kota hantu dan bentang alam seluas 1.000 mil persegi dari bangunan-bangunan terbengkalai, belum lagi desas-desus tentang hantu, terus memikat banyak orang.

Beberapa mengikuti tur resmi setelah mendapatkan izin wajib untuk mengunjungi daerah tersebut. Yang lainnya masuk secara ilegal dan berkeliaran di tempat-tempat yang terkontaminasi radiasi dengan risiko terkena denda besar.

Salah satu tren baru yang aneh di antara penjelajah ilegal adalah "renovasi" tidak resmi dari bangunan yang ditinggalkan sebagai bagian dari proyek yang disebut "Mesin Waktu."

Sekelompok penggemar yang dipimpin oleh seorang vlogger yang dikenal sebagai Stanislav Polessky sedang bekerja untuk menciptakan kembali interior asli tahun 1980-an dari properti kota hantu yang bobrok.

Hewan liar terlihat berkeliaran di sekitar Chernobyl. (AFP/GENYA SAVILOV)

"Ide untuk membuat ruang museum muncul hampir 10 tahun lalu, ketika saya pertama kali mengunjungi Zona Pengecualian dan melihat bahwa semua bangunan yang tersisa di Pripyat dijarah," kata Stanislav kepada CNN.

Dia mengatakan ingin menyelesaikan beberapa proyek restorasi untuk menunjukkan kepada orang-orang bagaimana ruangan terlihat pada hari-hari pertama setelah evakuasi total semua penduduk Pripyat.

Sejauh ini mereka telah menghidupkan dapur dan kamar di salah satu rumah susun Pripyat serta beberapa lokasi di taman kanak-kanak. Niat baik mereka adalah ilegal dan sesi renovasi secara teratur diinterupsi oleh polisi.

Tahun lalu, Zona Pengecualian mengalami bencana lain, 10 hari kebakaran hutan yang untungnya berhenti hanya satu mil dari pembangkit listrik tenaga nuklir.

Diperkirakan hampir 30 persen tempat wisata di zona tersebut dibakar termasuk bekas kamp pemuda Soviet Izumrudnoye dan sebuah desa yang ditinggalkan, Stara Markivka.

Namun, Zona Pengecualian tampaknya memiliki masa depan yang positif.

Dalam beberapa tahun terakhir, Ukraina telah berupaya mengubah nama Chernobyl dari monumen yang memalukan menjadi inkompetensi dan tragedi menjadi apa yang oleh Presiden negara itu Volodymyr Zelensky disebut sebagai "tempat unik di planet tempat alam terlahir kembali setelah bencana global buatan manusia".

Pada 2019, Zelensky menandatangani keputusan 2019 tentang pengembangan pariwisata di zona Chernobyl. Proyek infrastruktur baru dan rute wisata membawa harapan baru ke wilayah yang ditinggalkan itu.